捷报传至建业，谢安正在府中同客人下棋，信使将谢玄战报交于谢安，谢安看后默不做声，客人亦不知何事，二人继续对弈，下完棋后，客人好奇战报内容，随口问道：“前线何事？”
谢安表情如常，慢吞吞的说道：“没什么事，孩儿辈，把苻坚打败了！”
说罢，将战报递于客人，客人看后，拿着战报手舞足蹈而走，一路高呼晋军大捷。
谢安亦深吸口气，起身出门相送，过门槛时，不小心折断屐齿，送客回屋，其仍不知屐齿已折。
而此时，前秦皇帝苻坚逃至一处山谷，人困马乏，本欲下马歇息，但是山谷中阴风徐徐，野鹤哀鸣，苻坚亦大惊道：“朕奔逃几十里，谢玄尚能追至，晋军乃天兵天将乎？”
随即带领残兵剩勇继续奔逃，数日不敢驻足停留，终至江北，饥寒交迫，路旁有一耕作农夫，见其狼狈不堪，便将自己所带饭食尽皆相赠，苻坚一顿狼吞虎咽，感觉农夫粗劣饭食如人间美味，苻坚吃罢，对农夫感激异常，随手结下黄金腰饰欲赏赐农夫，然而，农夫却拒绝道：“皇上坐拥江北，何必大动干戈，此番大败，皇上乃自取厄困，吾身为皇上臣民，即为皇上之子，何谈赏赐。”
苻坚听罢，默然不语，羞愧难当，连连道谢，带兵前往郧城，与慕容垂所部会合。
慕容垂大战之前，攻占郧城，便按兵不动。听闻淝水苻坚大败，驾临郧城，慕容垂知道自己羽翼未丰，不敢怠慢，赶忙出城迎接，但其见苻坚衣衫褴褛，身负箭伤，手下兵士更如乞丐一般，狼狈至极，心想：苻坚余威望尚在，如在此地起兵，周围其诸路军马，定可将吾围歼，应先将其稳住，伺机返回关东，再图复国。
于是，慕容垂不动声色，命人生火烧水做饭，待苻坚洗漱进膳之后，慕容垂赶忙进言道：“末将听闻北部边民有作乱之念，此番淝水失利，边民闻之必然造反，末将愿代皇上前往安抚。”
苻坚本已失魂落魄，刚刚安顿下来，见慕容垂如此说辞，又想自己带其不薄，自然不疑，随口说道：“将军真乃国之栋梁，朕现命将军带所部兵马前往招抚。”
慕容垂心里欣喜若狂，但其不动声色，赶忙带领所部三万兵马北进。
苻坚怕谢玄率兵追赶，亦退往洛阳，沿途收集逃散败兵，到洛阳时，也仅仅聚集十余万人，苻坚休整数日，便带兵回到长安。
而此时的前秦，宛如刚做过大手术的病人，躺在病床上，气息奄奄，若知前秦国运如何，慕容垂北去怎样，请看下章。