“现在，我们的销量跌到谷底。读者在流失，作者在跳槽，竞争对手在等着我们彻底倒下——等着从我们的尸骸上撕咬下一块血肉，来壮大他们自己。”
佐佐木的声音渐渐提高。
“上周，董事会找我谈话。他们说，如果下个季度的销量再没有起色，就要考虑‘重组’——说白了，就是裁员、缩减版面、甚至停刊。”
会议室里响起压抑的吸气声。
“所以今天，我不是以一个主编的身份在跟你们开会。”佐佐木说，“我是以一个即将沉没的船的船长身份，在问你们——”
他拿起桌上的原稿。
“是要继续苟延残喘，像插着尿管躺在病床上等死的人一样，过完这‘一辈子安生’的最后一程？”
他的目光锐利如刀。
“还是拼这一把？”
原稿被传递下去。
会议室里先是响起翻页声，随后渐渐陷入一种诡异的安静。
资深编辑铃木率先皱眉：“这画风……太特立独行了。肌肉线条的强调方式，简直像文艺复兴时期的解剖图。现在的少年读者恐怕难以接受。”
市场组的高桥推了推眼镜：“设定过于复杂。‘替身’体系虽然新颖，但规则太多，入门门槛太高。而且开篇就是百年宿怨、跨国追杀，叙事密度太大，少年周刊的读者可能没有耐心跟进。”
“但分镜很有张力。”年轻的女编辑佐藤轻声说，“你们看第12页，承太郎转身这一格——没有任何台词，但压迫感完全传递出来了。还有，角色设计……DIO这个反派，仅仅几格就让人印象深刻。这不是单纯的‘恶’，而是一种美学意义上的‘邪恶’。”
另一位组长摇头：“风险太大了。BLAST现在经不起任何失败了。这种需要慢慢品读、甚至需要读者动脑思考战斗逻辑的作品，在快节奏的周刊环境里，很可能三话就被腰斩——到时候我们连苟延残喘的机会都没有了。”
争论声渐起。
佐佐木始终沉默，只是听着。
直到原稿重新传回他面前。
他伸手，轻轻按住纸页。
“诸位说的都有道理。”他缓缓开口，“画风门槛高，设定复杂，叙事密度大，不符合当前市场的主流偏好——这些，我都看到了。”
他顿了顿，目光扫过全场。
“但我想问你们另一个问题。”
他翻开原稿，指向承太郎面对重病母亲的那一格。
…。。