小品兴趣增。可接触。三日后，画廊有新收‘旧物’展。”
林默涵看完，将纸片重新夹回杂志，放回原处。又在书架前磨蹭了一会儿，拿起一本旧小说翻了翻，最后什么也没买，离开了旧书店。
纸片上的信息很有价值。詹姆斯果然有固定的艺术品消费渠道和中间人。“有故事”这个点，恰好与他准备赋予那幅画的“背景”相契合。三天后的“新收旧物展”，或许是一个制造“偶遇”或“引荐”的机会。
回到颜料行时，天已经完全黑了，又下起了淅淅沥沥的冷雨。阿旺伯已经关店回家。林默涵上了二楼，开了一盏小台灯，就着昏黄的光线，开始工作。
他先是将白天在书局买的书和杂志仔细翻阅，特别是那本《吴门画史丛谈》和那本晚明文人结社的论文集，寻找可以借用的历史细节和人物关系。最终，他构建起一个大致的故事框架：
这幅《西山草堂图》摹本，据“家父故交”所言，并非寻常仿作，而是晚明一位仰慕唐寅的江南名士（可以虚构一个历史上确有其人、但生平记载不详的文人）在明亡后，避祸山野，于某一处真实存在的“西山草堂”中，追慕先贤，感怀身世，临摹唐寅笔意而成。画成后，题有暗含反清复明思绪的诗词，因此一度被藏家秘藏，不敢示人。清末民初，此画才几经流转，落入那位“世伯”手中。而那位虚构的晚明名士，恰好与历史上几位有名的、与西方传教士有过接触的士大夫有过诗文唱和……
这个故事，真假掺杂，有具体的时间、地点、人物（即使是虚构或半虚构的）关联，有“秘藏”、“流散”的传奇色彩，还隐约牵扯到“中西交流”的历史脉络，足以引起詹姆斯这类对中国历史和文化有猎奇心态的外国军官的兴趣。更重要的是，这个故事为这幅画的“珍贵”和“值得收藏并带离”提供了情感和历史上的依据——一幅承载着明遗民情怀、见证过历史动荡、甚至与早期中西交流隐约相关的画作，难道不是一件绝佳的、有“故事”的东方纪念品吗？
林默涵在纸上将这个故事的关键要素、时间线、关联人物一一列出，反复推敲，确保没有明显的、容易被快速查证的历史硬伤。他又设想了几种詹姆斯或其中间人可能提出的疑问，并准备好了相应的、看似合理实则模糊的应对说辞。
做完这些，夜已深了。雨打在窗玻璃上，发出单调的声响。
他感到一阵疲惫袭来，不仅是身体的，更是精神上的。这种在刀尖上编织谎言、每一步都需计算到毫厘的感觉，无时无刻
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