看着自己的右手。指尖还有些发麻，那是玄力运转过度的征兆。刚才那个“定心诀”，他用了三成力，才勉强把面汤里的瑕疵修补过来。
放在平时，一成力就够了。
那个男人没说错，他的玄力不稳。不，不是不稳，是被什么东西影响了——某种潜藏在暗处的、他自己都没察觉的东西。
是那碗汤？还是那个布袋？
巴刀鱼从口袋里掏出布袋，犹豫了一下，还是没打开。他走到储藏室，从最底层的工具箱里翻出一个老式的铁皮饼干盒，盒子锈迹斑斑，是爷爷留下的。
打开盒子，里面是些零碎：几枚生锈的硬币，一张泛黄的全家福，还有一小包用油纸包着的、干枯的香料。
巴刀鱼小心翼翼地把布袋放进盒子，盖好盖子，又在盖子上贴了张黄符纸。符纸是他自己画的，没什么大威力，但能隔绝大部分玄力波动。
做完这些，他才松了口气，重新回到厨房。
上午的生意不温不火，来的都是熟客。卖菜的陈大妈，修鞋的李大爷，隔壁理发店的王师傅。他们吃着面，聊着家长里短，谁家儿子要结婚，谁家女儿考上了大学，菜价又涨了，天气预报说明天还有雨。
巴刀鱼一边下面，一边听着，偶尔搭几句话。
这才是他熟悉的世界。灶火，面汤，熟客的笑脸，巷子里的烟火气。没有独眼男人，没有醒神椒，没有三天后的约定。
但这个世界，从昨晚开始，已经出现了一道裂缝。
“老板，你这几天脸色不太好啊。”
说话的是酸菜汤。这姑娘不知道什么时候进来的，穿着一身洗得发白的牛仔背带裤，扎着马尾辫，脸上还沾着点面粉。她也是这条巷子里的，在街口卖早点，酸菜包子是一绝。
“有吗？”巴刀鱼摸了摸脸。
“有。”酸菜汤凑过来，盯着他看了几秒，“眼袋都出来了，昨晚没睡好？”
“做噩梦了。”
“什么梦？”
“忘了。”
酸菜汤撇撇嘴，显然不信，但也没再追问。她从挎包里掏出两个还冒着热气的酸菜包子，放在柜台上：“给你，新调的馅，尝尝。”
巴刀鱼接过包子，咬了一口。酸菜的酸，猪肉的香，面皮的韧，在嘴里炸开。酸菜汤的手艺确实好，尤其是调馅的功夫，巷子里没人比得上。
“怎么样？”酸菜汤期待地看着他。
“酸味重了点，肉馅的肥瘦比例可以
…。。