明棍往地上一戳，从大衣内袋里掏出一串黄铜钥匙，搁在石栏杆上。
金属碰石头，发出一声脆响。
“拿走。”
费信惇拄着棍，从林枫身边走过，军靴和皮鞋在阳台的石板上交错了一瞬。
老人没有回头。
脊背挺得很直，步子却慢了。
文明棍点在每一级楼梯上，发出有节奏的笃笃声，越来越远，越来越轻。
林枫站在阳台上，低头看着那串钥匙。
黄铜已经被摩挲得发亮，每一把都磨出了弧度。
四十年的手汗和体温，全嵌在这几块金属里头。
他把钥匙收进口袋，朝楼下喊了一声。
“石川，上来接管。”
……
第二天清晨。
工部局大楼，二楼会议室。
长桌两侧坐了九个人，全是英国董事。
椅背上搭着外套，桌面上摆着精致的红茶和饼干。
窗户关着，暖气烧得过头，空气闷得发黏。
李德尔站在长桌的主位，两只手撑在桌沿上，精神焕发。
“先生们，我必须向诸位坦率地说明当前的局势。”
他的领带打得一丝不苟，袖口的链扣是银质的，磨出了包浆。
“岛国人占了水厂和电厂，控制了巡捕房的实际运作。这些都是事实，我不否认。”
他停了一拍，扫了一圈桌上的面孔。
“但工部局的架构没有被触动，旗帜没有被撤换，我们的行政权力在法理上依然完整。”
一个秃顶的董事端着茶杯，插了一句。
“总董先生，法理上完整有什么用？水龙头拧不出水的时候，没人在乎法理。”
李德尔没理他，继续往下说。
“我要告诉诸位的是，我们手里并非毫无筹码。”
他把两只手从桌沿上收回来，背到身后，在主位旁边踱了两步。
“海关大楼。费信惇先生带着阿美莉卡退伍军人占据了海关大楼，升了星条旗。”
“岛国人到现在没有强攻。”
几个董事交换了一下眼色，原本沉闷的气氛活跃起来。
“这意味着什么？意味着小林枫一郎有他的顾虑。”
“他不敢动阿美莉卡的旗。不敢动，就得来找我们谈。”
李德尔的下巴微微扬起。
那股在远东殖民体系
…。。