从群马县到兵库县，直线距离超过500公里，平时也就是几个小时的车程。
但现在却像是隔着一道天堑。
关西的交通大动脉，阪神高速公路已经在18日凌晨的剧震中轰然倒塌。
像是一条被踩断了脊梁的死蛇，横亘在神户的废墟之上。
「前面的路还是不通吗？」
今川织有些烦躁地看着车窗外缓慢蠕动的车流。
她乘坐的是一辆挂着群马大学附属医院标志的丰田海狮面包车，正被堵在大阪通往神户的国道上。
通常来说，医院只有普通的转运车。
但在西村教授的努力之下，第一外科在去年还是克服了重重困难，引进了这辆数千万円的高规格救急车。
武田裕一的人，则是选择了乘坐舒适度更高的普通车辆。
「不知道，前面的高架桥好像塌了。」
桐生和介侧头看了她一眼，又将视线移回手中的地图册。
这是他在出发前特意去书店买的最新的道路图，上面用红笔密密麻麻地标注了可能的断裂点和拥堵路段。
车厢里有些闷。
在前面开车的是泷川拓平，除了他和今川织之外，田中健司和市川明夫，以及两个护士，也都在挤在後排。
为什麽他会来？
理由并不高尚。
在白色巨塔里，想要翻过年功序列制这座大山，光靠技术是不够的。
技术好的医生，其实和手术台上一把好用的手术刀并没有太多区别。
刀钝了可以磨，断了可以换。
只有在手里握有别人无法忽视的筹码，拥有处理极端危机的政治资本，才能真正坐上牌桌。
这次地震，就是一个很好的机会。
「还要多久？」
今川织扯了扯衣领，车里的暖气开得有点足，让她有些透不过气。
「大岛智久他们的轿车，估计已经到了吧？」
「我们开着这辆笨重的面包车，还拉着这麽多累赘，简直就是乌龟爬。」
她转头看了一眼后座，忍不住抱怨了一句。
後面的几个纸箱里，装的全是生理盐水、压缩饼乾，还有几箱什麽旋压式止血带。
为了塞进这些东西，车里的座位都被拆掉了一排。
「没办法，这些都是必须要带的。」
桐生和介调整了一下坐姿，试图在狭窄的空间里伸展一
…。。