铁套筒将烟引出去，屋里暖得正好，连空气都带着点松炭的香。他想起明天的饭局，想起周阿湄忙前忙后的样子，额角沾着面粉也顾不上擦；又想起王怀钰笑起来的梨涡，浅浅的，像盛了蜜，指尖在案上轻轻敲着，心里头有点说不清的滋味。
正想着，陈主簿掀帘进来：“大人，都通知到了，同僚们都说准时到，还说要跟您多喝几杯呢。”他搓着手，语气却带了点迟疑，“就是……周副县丞说明天家里有事，来不了，特意让我跟您回一声，说改日再给您赔罪。”
吴子旭手指轻敲了一下桌面，发出“笃”的一声，他笑了笑，语气听不出波澜：“知道了，家里有事难免的。不来就不来吧，回头我再单独请他，也一样。”
陈主簿应了声“是”，又说了两句闲话便告退了。屋里只剩吴子旭一人，他望着窗外的残雪，屋檐下的冰棱滴答着水，指尖在名册上敲了敲——周平这是明摆着不给面子，怕是对他查账的事早有不满，故意摆架子呢。不过也好，少了个揣着心思的，饭桌上倒清净些，省得膈应。
次日天刚亮，吴子旭便起了身。推开窗，雪停了，太阳躲在云层后，露出点淡淡的光，像蒙了层纱；地上的积雪被扫到路边，堆得像小丘，露出湿漉漉的石板路，寒气顺着裤脚往上钻，凉丝丝的。他裹紧棉袍，往聚福楼而去。
刚到街口，就看见聚福楼的门楼前挂着个大红幌子，上面用金粉写着“恭迎县衙贵客”，风吹得幌子猎猎响，红得晃眼，倒有几分热闹气。
“子旭哥！”门内传来周阿湄的声音，她正指挥着伙计搬炭盆，头上的银簪在光线下闪着亮，鼻尖沾着点灰，像只刚偷了米的小雀，“可算来了，快进来暖和暖和！外头冷！”
吴子旭掀帘进去，一股饭菜香混着热气扑面而来，直往鼻子里钻。周掌柜正站在柜台里拨算盘，见了他便喊：“子旭来了？楼上雅间备好的，地龙烧得旺，保准不冷！”
“周叔忙着。”吴子旭笑着应道，目光扫过大堂，见几张桌子都擦得锃亮，能照见人影；墙角的炭盆上果然安了新的铁套筒，烟顺着管子往外飘，屋里果然清爽不少，没了往日的呛人味。
阿湄带着吴子旭上了二楼雅间，棉帘子一掀，一股热气扑面而来，里面温暖如春，连空气都带着饭菜的香。
“李铁匠今早天没亮就送了三个烟筒来，”周阿湄凑过来，手里还拿着块抹布，正擦着桌子，“你瞧，这雅间里的炭盆用上了，一点烟味儿都没有，比以前暖和多了吧？”她仰头看他，眼睛亮
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