德军第7装甲师侦察营的前锋抵达了。
但他们晚了一步。
在那短暂的十几分钟窗口期里，英军的主力已经通过了最危险的隘口，进入了地形复杂的丘陵地带。德军的轻型侦察车无法在此时截断这条钢铁洪流，只能徒劳地在後方进行骚扰射击。
指挥车内。
RTS地图上的红色倒计时消失了，危机解除。
——
亚瑟慢慢地滑回座位上。在那一瞬间，支撑他站立的所有力量仿佛被突然抽空。
福琼少将依然瘫坐在旁边的椅子上。
作为一师之长，他比任何人都清楚刚才那道算术题的答案：用二十条命换一万六千条命，这是战场上最正确的抉择。
但也是最肮脏的道德深渊。
他看着亚瑟那颤抖的背影，眼神中流露出的，是一种看着某人为了集体生存而主动跳进地狱的悲哀。
车厢里死一般的安静。只有无线电里偶尔传来的各连队汇报位置的声音。
亚瑟没有说话。他从那件沾满了尘土和油污的党卫军皮大衣口袋里，掏出了一盒被压扁的「好彩」香菸。
他抽出一根，叼在嘴里。
他拿出火柴盒。
划—火柴头断了。
划—没点着。
亚瑟的手在抖。那是一种不受控制的颤抖。那双刚刚下达了屠杀命令、并在地图上指挥若定的手，此刻却连一根火柴都拿不稳。
第三次。火柴终於燃起了一朵小小的火焰。
但他没有去点菸。他只是盯着那团火焰，看着它燃烧硫磺，看着它吞噬木杆，看着它变成焦炭，直到火焰烧到了他的指尖。
痛觉传来。
亚瑟猛地一颤，像是从某种梦魔中惊醒。他将那根还没来得及点燃的香菸从嘴里拿下来，连同那根烧尽的火柴梗一起，狠狠地捏在了手心里。
菸丝粉碎。
「继续前进。」
他的声音低沉、沙哑，听不出任何感情色彩，仿佛刚才的一切都没有发生过。
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