碎；无数精心准备的舞会将会因为他的缺席而变得索然无味；那些精明的贵族母亲们会像闻到血腥味的鲨鱼一样，不惜动用家族所有的政治资源，只为了把自己的女儿塞进斯特林准将的吉普车副驾驶座上。
因为此刻的他，不仅拥有让好莱坞明星黯然失色的皮囊，更披着一层名为「战争英雄」的金身。
他是大英帝国此刻最昂贵、最耀眼、也最致命的战利品。
「完美的家族继承人，完美的梦中情人。」亚瑟对着镜子里的自己冷冷地补充了最後一句：「完美的————高级炮灰。」
「砰！」
房门被猛地推开，巨大的撞击声打破了房间里的死寂。
能够不敲门、像一颗炮弹一样闯进准将更衣室的，全英国没几个人。
「长官！长官！您得看看这个！」赖德少校像一阵旋风一样冲了进来。他也换上了崭新的少校制服，但领带系得歪歪扭扭，手里挥舞着一份油墨未乾的报纸，脸上带着那种见到鬼一样的兴奋表情，又或者是某种荒谬的狂喜。
「您上头条了！该死的，您甚至排在那个老胖子邱吉尔的演讲稿上面！这下您在伦敦彻底出名了，甚至超过了那个只会摆拍的蒙哥马利！」
亚瑟微微皱眉，慢慢转过身。
他整理了一下袖口，语气平淡：「赖德，如果你再不学会敲门，我就把你调去苏格兰场当门童。或者送你去给迪尔上将当副官，让他教教你什麽是礼仪。」
「别管门了，那是木头做的，又不值钱！看这个！」赖德根本不在乎亚瑟的威胁，他冲到梳妆台前，将那份《每日邮报》（DailyMail）的晚报版重重地拍在大理石桌面上，手指用力戳着头版，把报纸戳得哗哗作响。
【头版头条：帝国的复仇之剑—斯特林少校与其「幽灵军团」归来！】
巨大的黑白照片占据了半个版面，压过了下方关於「敦刻尔克大撤退顺利结束」的官方通稿。
亚瑟的目光落在照片上，瞳孔微微收缩。
照片的像素并不高，带着这个时代报纸特有的颗粒感，但依然能清晰地看清那个人的脸。
照片上的亚瑟·斯特林穿着全套冷溪近卫团的常服，衣领笔挺，神情肃穆。
值得注意的是，此时他肩章上的军衔标志并非後来的上校，更不是现在的准将，而是一枚王冠那是他随远征军出征前的少校军衔。
照片的背景，是一座被大光圈镜头刻意虚化的宏伟建筑，依稀可以
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