第二天早上，吴婶早早起来熬了粥，蒸了一笼杂面馒头，端上桌的时候还冒着热气。
江树几人已经起了，张福贵在柜台前跟掌柜说话，问：
“嫂子，镇上早上最热闹是什么时候？”
吴婶笑着把饭菜摆好，说：
“镇上比不得县城，早市也就是一条街，但卖什么的都有，等吃完了让掌柜带你们去转转。”
掌柜姓吴，单名一个“茂”字。
他为人活络，会说话，跟谁都能攀上关系。
他年轻的时候在县里给商号跑过腿，见过些世面，后来在县城开了家杂货铺，灾荒时候离了县城，辗转几个地方，最后来到了云雾镇，开了这间客栈。
吃过早饭，他便让婆娘看店，自己领着张福贵和江树出了门。
街上已经热闹起来了，卖菜的把挑子往路边一摆，卖布的支开两扇门板，几个半大小子蹲在墙根底下玩石子。
掌柜一路走一路跟人打招呼，卖豆腐的老房、卖柴的王老头、在巷口补鞋的跛脚老周，他都叫得出名字。
“媒婆这行当，如今镇上做的人不多。以前有三个，现在只剩一个，姓赵，五十来岁，都叫她赵婶。
这人嘴皮子利索，手里的姑娘名册也多，方圆十几个村的人家她都熟。
就有一条：爱财。找她办事，少不得要使几个钱。”
掌柜一边走一边压低声音说，又转头朝一个挑着水萝卜的小贩点了点头。
“不过她手里确实有些好人家，不会胡来。咱们先去找她问问。”
赵媒婆住在镇东头一条窄巷子里，门口挑着个破竹帘，帘子后头是个小院子，院子里种了些菜，有些才刚冒芽。
掌柜掀开竹帘在院子里喊了一声：“赵婶在家不？”
屋里应了一声，不一会一个胖乎乎的老妇人从屋里出来，头上包着块蓝布巾，腰上系着条粗布围裙，满脸堆笑：
“哟，这不是吴掌柜吗？什么风把您给吹来了？快请进。”
又看见后头跟着两个生面孔，眼珠在张福贵和江树身上转了一圈，笑得更深了些。
几个人进了屋坐下。
赵婶给他们倒了茶，说了几句闲话，眼睛却不住地打量张福贵和江树。
掌柜也不绕弯子，直接把来意说了：
“这两位老哥是我朋友，山里来的，家里有两个儿子，大的二十一，小的十七，到了说亲的年纪。
山里地
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