数日后，天刚蒙蒙亮，北京德胜门外已经聚满了人。
黑压压的一片，沿着官道两侧延伸出去足足两三里。
有衣衫褴褛的百姓，有穿着破旧号服的军户家眷，有缩在父母怀里的孩童，也有拄着拐杖、须发皆白的老卒。
没人组织，都是自发而来。
消息昨夜就传开了，陛下今日凯旋。
杀了好几万建奴，砍了建奴王爷的脑袋，还把叛乱的姜瓖也给宰了。
这些年，北京城的百姓听过太多坏消息。
辽东败了。
陕西乱了。
流寇打到哪儿了。
建奴又入关了。
每一次消息传来，都像一块冰冷的石头，压在心头，沉得人喘不过气。
可这一次，不一样。
胜利。
真真切切的胜利。
“来了！”
不知道谁先喊了一声。
所有人齐刷刷抬起头，望向西北方官道尽头。
起初只是地平线上的一道黑线。
随即，黑线变粗，化作一片涌动的玄色潮水。
马蹄声如闷雷滚地，起初隐约，随即越来越响，越来越近。
旌旗先露了出来。
最前面是一面巨大的玄色旗帜，旗面在晨风中猎猎狂舞，旗上一个狰狞如血的“明”字，刺破晨雾，撞进每个人眼中。
旗后，是森严如林的铁骑。
玄甲红缨，马刀雪亮。
战马喷着白气，蹄子踏在官道上，发出整齐划一的轰鸣。
队伍中段，一杆更高的明黄龙旗缓缓出现。
旗下，朱友俭骑在一匹高大的黑马上，身上依旧是那件进甲，外罩深灰色斗篷。
脸上多了几道浅疤，皮肤被边地的风吹得粗糙了些，但那双眼睛，却比离京时更加锐利。
他身侧，高杰、黄得功二将一左一右。
高杰脸上那道疤在晨光下显得格外狰狞，但嘴角咧着，露出一口黄牙，笑得畅快。
黄得功则沉稳得多，只是按着刀柄，目光扫过两侧人群，带着老将特有的警惕。
“陛下！”
“是陛下！”
人群骚动起来。
许多军户家眷踮着脚，伸着脖子，在队伍中寻找自家男人的身影。
找到了的，喜极而泣，挥着手喊名字。
没找到的，脸色
…。。