杏花村的工地主要设在北山脚下。就是把那条银链子般冬夏不干的小河拦腰截断，就着地势筑起一道堤坝，建成一座小型的水塘，以备干旱无雨的季节浇灌散布在山坳里的数百亩耕田。工地已经铺展了半个多月，已渐显雏形。全村能劳动的人全部上了阵，连妇女和半大崽子也不例外。
此时，工地上的人正在休息。没了刚才人仰马翻的喧闹声，工地上却也不冷清。人们反而嘻嘻哈哈，热闹非凡。这热闹处，就在堤下妇女组负责的泄水渠道段上。
刚开始的时候，工地上的劳累把人拖得没精打采的。一到工间休息时，到处横七竖八地歪躺着人。间或有男人对了女人说笑几句无聊的荤话外，整个工地上就显得死气沉沉了无生气。男人们可以四仰八叉地倒地休息，妇女却不敢。她们只能东一堆西一伙地聚在一起，乱扯一些东家长西家短的闲篇。或有长舌惹事的，就有意无意地穿缀出一些不愉快的事端来，引起一连串的小矛盾小疙瘩。
木琴本就厌烦这样的细琐事，劝解起来又说不清断不明的。就想，不如把工间的妇女鼓动起来，搞些个娱乐活动。既没了撕扯闲话的空闲儿，又消除了劳动带来的疲乏。她知道，女人中有几个嗓子好的，会唱一些新歌和老戏。特别是金莲和雪娥，唱出来的腔调格外缠绵动听。于是，她就鼓动她俩带头唱，以引得别人也跟着唱。
刚开始，无论她怎样怂恿，俩人就是不唱。俩人羞得脸红脖子粗地把头埋进腿裆里，扭捏得不行。木琴没办法，就自己先唱。岂不知，她说话的声音倒是响亮，唱起歌来却像牛哞般直，还老跑调儿。引得男女老少笑岔了气，直喊肚子疼。俩人见木琴被人哄笑也不在乎，就有了跃跃欲试的表现欲望。再加上木琴极力鼓动，俩人也就扭扭捏捏地跟着唱起来。这样一来，又带动了几个年龄小的唱。妇女工地上就有了些活气，引来了村人的围观哄闹。慢慢地，又有人举荐男爷们中会戏词的唱，而且哄着逼着缠着让他唱。被逼无奈的情形下，几个男人也就唱开了。于是，劳动的时候，人们总是盼着工休时间。有了盼望，时间也觉过得快，劳乏也去得快。振书还把自己的京胡拿了来，给会唱老戏的人伴奏，弄得工地上像开了戏台。
酸杏一行人还没到工地，远远地就有京胡和戏调声“依依呀呀”地传来。
杜主任就皱起眉头，说，老贺，你弄啥儿哩。
酸杏心里一个劲儿地骂这帮混账东西。早不休晚不休，非得赶在这个节骨眼儿上工休。还依旧哄闹戏耍，不是往自己眼里滴药水水嘛。他带
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