凤儿找人捎信来，说她正在家里，叫木琴无论如何要到她家来一趟，有大事跟她相商。木琴很纳闷。有啥大事不能到工地上来，非要去她家里。考虑到凤儿不是个冒失的人，肯定有不能前来当面汇报的原因。
木琴把工地上一摊子事撂给众人，自己匆匆地回了村里。
来到凤儿的家，大门紧闭着，知道她不在家。木琴正糊涂着，酸杏从东院里一瘸一拐地出了门。他招呼木琴道，你可来哩，看看这事可咋办好吧。说罢，他把木琴引进了自家院落。
木琴急问道，咋啦，出啥事了么。凤儿叫人捎信喊我，她自己跑哪儿去了。
酸杏叹口气道，是这儿。今早儿，茂林和雪娥来咧，是来辞行的。他要带着一家人，去闯关东呢。明儿就准备走。
木琴惊讶道，咋没听说呀。村里的日子越来越好过了，又不是跟早些年间那样吃不上喝不上的，咋就要撇家舍业地去外面闯荡呀。
酸杏使劲儿地吸着旱烟袋，又从口腔里呼出浓烈呛人的烟雾来。他回道，我看出来哩，茂林可能觉得上年死作瞎闹腾，得罪下人了，怕别人给他小鞋穿，整治他呢。再说，他自己也没了脸面再在村子里混下去。也可能他实在是立不住脚跟混不下去了，才寻思着要走呐。
木琴坚决地说道，不能叫他走。在咱村里，还从没有过把老少爷们推上绝路，逼人出走的事情呐。是被逼走了，村人咋看咱，外人咋看咱，后人咋评说咱呀。咱是要落下骂名的。
酸杏要的，就是木琴这句话。尽管他早就能猜测到，木琴不会轻易就叫村人背井离乡的。他长长地舒了一口气，说，凤儿知道后，劝了半天也不中用，又跟到他家里劝说去了。看来，这事得你亲自出面，才能劝得转呢。
木琴回道，我这就去，看看他能给我这个面子吧。就算不给，我也不会放他走。往后，还有很多事，要他出力流汗呐。这么轻易就走了，怎么能行。说罢，木琴起身就走。
酸杏也跟出门来，说道，我也跟去看看。要不是等你，我早就去哩。
茂林家屋里院内狼籍一片，到处丢落着破破烂烂的东西。废纸旧布头儿、破盆烂罐、草席烂鞋底子等，如同遭了土匪抢劫了一般。他家的屋院里聚着一群村人，多是女人媳妇，前来探看劝慰的。也有几个摆出一副十足的架势，来拾捡便宜货的。她们几个已经划拉了几堆，还在探头探脑地四处打量搜寻着。
雪娥搂着草儿，坐在锅屋里轻轻地抽泣着，引带起草儿“嘤嘤”的哭声。想是
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