的安全。第二，破格入内院，但需通过‘炼心路’考验。通过，你就是内院弟子，受内院庇护；失败，则逐出学院。”
炼心路？秦越想起问心路，两者相似，但炼心路据说更难，是内院入门考验。
“弟子选第二。”他毫不犹豫。
“好。”内院长老眼中闪过赞许，“三日后，炼心路开启。你好好准备。”
“是。”
离开大帐，秦越心情复杂。内院，是他快速提升实力的最佳途径。但炼心路……据说十不存一。
回到营帐，他将情况告知柳清枫和陈平安。两人既喜又忧。
“内院资源远胜外院，你若能进，必能快速成长。”柳清枫道，“但炼心路太危险……”
“再危险也要闯。”秦越握拳，“我们没有退路。”
当夜，秦越在帐中疗伤，同时参悟《空冥大道经》。此经深奥，但与他修炼的空冥诀一脉相承，理解起来事半功倍。
精神力在经脉中流转，伤势以肉眼可见的速度恢复。更让他惊喜的是，在生死搏杀后，修为瓶颈再次松动，隐隐有突破到凝气二重的迹象。
“或许可以在炼心路中突破……”秦越心中有了计较。
三日后，大比结束。秦越最终排名二十四，未进前十，但也算不错。柳清枫和陈平安分别排在三十一和四十五。
大比颁奖，前十名获得丰厚奖励，秦越三人也得了些丹药贡献点。但秦越心思已不在此，他全部精力都放在炼心路上。
翌日清晨，内院传令：炼心路开启。
秦越站在一座白玉石阶前，石阶蜿蜒向上，隐入云端，共九千九百九十九阶。每一阶，都是一重考验。
“踏上去，就没有回头路。”风清扬站在阶前，神色严肃，“炼心路考验心性、意志、悟性。登顶者，可为内院真传；登不上者，轻则重伤，重则道心破碎，沦为废人。”
秦越深吸一口气，望向石阶顶端。
母亲的血仇，家族的期望，自己的道……
他一步踏出，登上第一阶。
刹那间，天旋地转。