黑暗。
不是闭上眼睛那种黑暗，是更深、更重、更彻底的黑暗。像沉进了墨汁的海洋，被浓稠的、冰冷的、没有一丝光亮的黑暗从四面八方包裹、挤压、吞噬。没有声音，没有气味，没有触感，甚至没有“自己”这个概念。只有无边无际的、令人窒息的黑暗，和一种缓慢下沉的、永恒的坠落感。
然后，有光。
很微弱，很遥远，像从万丈深海的海面透下来的一缕天光，模糊，摇曳，随时可能被黑暗吞没。但那确实是光。带着温度，带着……颜色。是橙红色的，跳动的，像……火焰？
紧接着，声音回来了。
最初是遥远而模糊的嗡鸣，像隔着厚厚的棉被听到的杂音。然后嗡鸣逐渐清晰，分化成不同的声音——木柴燃烧的噼啪声，风吹过某种布料的呜咽声，沉重的呼吸声，还有……说话声。
声音很轻，断断续续，但陈北能听懂：
“……高烧四十一度，伤口严重感染，左腿胫腓骨粉碎性骨折，左肩枪伤深及锁骨，失血估计超过一千五百毫升……赵头儿，他能活下来已经是奇迹了。”
“他必须活。”另一个声音响起，低沉，沙哑，带着不容置疑的坚定。是赵铁军。
“我知道，但……药物不够。我们带的抗生素用完了，退烧药也没了。他需要正规医院的抢救，需要手术，需要输血。可我们现在……”
“我知道。”赵铁军打断对方，声音里压抑着某种沉重的情绪，“所以我们才来这儿。***那里有药，有老法子。只要能撑到见到***，他就有救。”
“可是***牧场离这儿还有二十多公里，而且外面……”
“老猫。”赵铁军的声音冷了下来，“执行命令。给他注射最后一点肾上腺素，然后准备转移。我们十分钟后出发。”
短暂的沉默。然后，是窸窸窣窣的声音，金属碰撞的轻响，针管刺入皮肤的刺痛感……
陈北的眼皮动了动。
他想睁开眼睛，但眼皮像被胶水黏住了，沉重得抬不起来。他想说话，但喉咙像被砂纸磨过，干裂，灼痛，发不出任何声音。只有意识，在黑暗和光明的边缘挣扎，像溺水的人拼命想抓住一根稻草。
然后，一只手，粗糙，温热，带着浓重的烟草和火药味，轻轻按在了他的额头上。
“信使，”赵铁军的声音很近，就在耳边，很轻，但每个字都清晰得像是刻在石头上，“我知道你听得见。听着，我们现在在***牧
…。。