到极其微弱的、不知从何处渗下来的、冰冷的气流。方向感在这里完全失效，只有***凭着多年前模糊的记忆和对岩石、气流、乃至某种猎人本能的感知，在黑暗中艰难地辨识着方向，寻找着那个可能根本不存在的、通往“古代栈道”的出口。
时间，在这片绝对的黑暗和无声的跋涉中，彻底失去了意义。也许只走了十几分钟，也许已经过了一个小时。疲惫、寒冷、伤痛、缺氧，以及那种无处不在的、令人窒息的黑暗和死寂，像无数只冰冷的手，不断拖拽着每个人的身体和精神，试图将他们留在这片被世界遗忘的、永恒的黑暗里。
就在陈北感觉自己左腿的“异物感”越来越强烈，几乎要失去对那条腿的控制，脑海中的“杂音”也再次有加剧趋势，快要撑不住的时候——
前方的***，突然停下了脚步。
紧接着，老猫也停下了，举起拳头示意。
“怎么了？”赵铁军压低声音，嘶哑地问。他的声音在寂静的岩缝中显得异常突兀。
***没有立刻回答。他举起手中那点即将熄灭的苔藓光芒，凑近前方的岩壁，仔细地查看着。光芒照亮了一小片区域——这里的岩壁不再是粗糙的玄武岩，而是变成了另一种颜色更深、质地更细腻、仿佛带有某种金属光泽的黑色岩石。岩壁的表面，布满了纵横交错的、深深浅浅的、仿佛被巨力反复刮擦、捶打过的痕迹。而在这些痕迹之间，隐约可以看到一些……人工开凿的印记？
不是现代工具的痕迹。那些凿痕很古老，边缘已经风化圆润，但依然能看出是用某种简陋但坚韧的工具，一点一点，在坚硬的岩石上，硬生生凿刻出来的。凿痕的走向，并非杂乱无章，而是隐约形成了一条……向上延伸的、之字形的、极其狭窄的“阶梯”轮廓？
“是这里……”***的声音带着一丝难以置信的激动，和更深的警惕，“栈道……或者，至少是通往栈道的‘天梯’入口。我父亲年轻时候，跟着老采药人进来过，提到过这种黑色的‘铁石’和人工开凿的痕迹……但他说，后面的路早就塌了，根本过不去。”
栈道入口？陈北的心猛地提了起来。他挣扎着凑近，借着微弱的光，看向那些古老的凿痕。确实，那些痕迹虽然古老残缺，但依稀能辨出一条极其陡峭、狭窄、仿佛贴在垂直岩壁上的“阶梯”轮廓，向上延伸，没入上方深不见底的黑暗。
“能走吗？”赵铁军也看到了，眉头紧锁。这所谓的“阶梯”，每一级都只有巴掌宽，高低不平，覆盖着厚厚的
…。。