石头镶嵌得很牢固，但在她耐心的撬动下，边缘的岩石逐渐松动。她不敢用力过猛，怕损坏这可能是唯一依仗的光源。费了一番功夫，终于将这块鸡蛋大小的、“暗红色石头” 撬了下来。
石头入手温热，并不烫手，光芒稳定。她掂了掂，不算太重。她撕下自己破烂衣襟上相对厚实的一块布，将地火石小心包裹了几层，然后用皮带的末端，将它牢牢系在腰间。这样一来，她就有了一盏可以移动的、“微弱光源” 和“热源”。
最后，她再次检查了那枚承载着信息的骨片，将其贴身收好。这可能是重要的线索。
准备就绪——如果这也能算准备的话。苏晓最后看了一眼这温暖的、“镇渊” 石室，对着那三具不知名的前辈遗骸，深深弯下腰，行了一礼。无论他们是谁，因何在此镇守，都值得后来者的敬意。
然后，她不再犹豫，右手紧握石笋（尖端朝前），左手尽量护在身前，侧过身，面对着那狭窄的、“黑暗裂缝”，深吸了一口石室内温暖的、带着硫磺味的空气，一步，踏入了裂缝之中。
温暖瞬间被阴冷取代。地火石的光芒被狭窄的岩壁遮挡，只能照亮身前尺许范围。脚下是凹凸不平的岩石，潮湿滑腻，布满了湿冷的苔藇。裂缝并非笔直，而是蜿蜒曲折，时而向上攀爬一小段，时而又陡峭向下。空气不再有硫磺味，取而代之的是一种陈腐的、“泥土” 和“岩石” 的气息，还夹杂着一丝若有若无的、“腥气”，难以判断来源。
苏晓走得很慢，很小心。每走一步，都要先用手（或石笋）探明前方的落脚点是否稳固，侧耳倾听周围的动静。重伤的身体严重拖累了她的速度，每一次迈步、每一次呼吸，都伴随着剧痛。额头的冷汗，在阴冷的环境中迅速变得冰凉。腰间地火石散发的微弱光热，是她此刻唯一的慰藉和指引。
裂缝似乎越来越深，也越来越开阔。从仅容侧身，逐渐变得可以稍稍正面行走。岩壁上的水汽也越发浓重，甚至能听到极远处隐约传来的、“滴水” 声，空灵而幽远，更衬托出此地的死寂。
走了大约半个时辰（苏晓心中估算，实际时间可能更短，但痛苦让每一秒都无比漫长），前方隐约传来一丝微弱的气流变化，以及一种……“空洞的回响”。
她停下脚步，凝神向前望去。地火石的光芒在浓稠的黑暗中被吞噬得很厉害，只能隐约看到，前方似乎不再是狭窄的通道，而是一个相对“开阔” 的空间。
苏晓更加谨慎，贴着岩壁，一步步挪到通道出口
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