赵胖子伏法的消息，很快传到了王僧言的耳朵里。
并非旁人转述，而是周荻连夜从京口疾驰赶回，亲自入府禀报。
他脸色发白的长跪堂下，透着难以掩饰的紧绷与慌乱：
“将军，刘驭把赵胖子杀了。当着江北军的面，用的还是北府军的军法。”
殿内一片沉寂，良久，王僧言忽然轻笑一声。
“杀了便杀了。区区一个赵胖子，不值得大惊小怪。”
“可将军！”周荻抬头急声开口，“刘驭这般行事，分明是当众打您的脸面！”
“打我的脸？”王僧言掠过一丝冷淡的嘲讽，“赵胖子本就是北府叛卒，我几时说过他是我的人？”
周荻瞬间怔住，一时语塞。
“刘驭杀的是北府兵的叛徒，又不是禁军的人。跟我有什么关系？”王僧言浅啜一口温茶，“此事到此为止，不许再提。以后但凡有人问及，一概与我无关！”
周荻连忙垂首躬身：“属下明白了。”
王僧言摆了摆手后，周荻悄然退出大堂。
空旷的正堂里，王僧言望着杯中渐凉的茶汤，久久默然。
刘驭此人，远比自己预想的更深沉、更隐忍——动手干净利落，只诛叛徒，不扩事态，不借题发挥，不留半分把柄，也不给自己发难反击的借口。
此人似乎只是安静蛰伏，冷眼旁观，等着自己踏出一步错棋。
想到这里，王僧言踱步至窗前。看着浓稠的夜色，下意识地五指缓缓收紧，攥成了拳头，眼底暗潮沉沉。
刘驭，你究竟在等什么？
与此同时，京口的江北军大营内。
刘驭坐在案前，面前摊着韩穆带来的文书。那些泛黄的纸页，他早已反复翻阅数遍，桩桩罪证、层层纠葛，尽数铭记于心。
即便烂熟于心，他依旧神色沉凝地静静翻看。
不多时，檀道济轻步入帐，低声回禀：
“校尉，赵胖子的事办完了。军中弟兄们心绪平稳，并无过激异动。”
“没什么反应就对了。”刘驭头也未抬，指尖抚过纸面，“杀一个叛徒，本就不值得高兴。”
檀道济沉默片刻，“下一步怎么办？”
刘驭合上文书，抬起头看着檀道济。“你早年间，曾在王僧言的禁军里待过，你是如何看他的？”
檀道济略一思忖，“他怕您。但他更怕桓大司马。”
“怕我什么？”
…。。