周桂香这时候从灶房门口端了一只托盘进来，托盘上搁着几只粗瓷碗，碗里冒着袅袅的热气，一股干红枣的甜香随着白汽散开来。
她把托盘搁在桌上，一碗一碗地端到各人面前，
"边喝边聊，别光站着说话，嘴巴都干了。"
最后一碗递到李大河手里的时候，笑着说，
"大河，要成亲了就是不一样，拾掇得利利索索的，比你爹年轻时候精神多了，新娘子是哪家的闺女？"
李大河端着碗，被周桂香这么一打量，耳朵根有些发红，低着头憨憨地笑了两声，
"是麻柳村的，姓张，叫张小兰。"
"麻柳村啊？麻柳村的姑娘好！咱们家春燕就是麻柳村出来的，还是本家，你可是娶着了。"
周桂香在他肩上轻轻拍了一下，又嘱咐了一句，
"成亲是大事，有什么需要帮忙的只管开口，家里别的没有，人手是够的。"
李大河"诶"了一声，连连点头，把碗里的红枣茶咕咚咕咚喝了两大口，烫得吸了口气也不放下来。
李德正在旁边看自己儿子那副没出息的样子，摇了摇头笑了一声，也没说他。
几个人又坐着聊了几句闲话，把廿四那日迎亲的时辰，路线，亲戚人数，船上要备什么东西粗略说了一遍。
李德正站起身说天色不早了，要回去了，林茂源送他们到了院门口，李德正摆了摆手说了句，
"廿四一大早我来接船"，便领着李大河出了院门，脚步声沿着村路渐渐远了。
周桂香转身回了堂屋，走到桌边，把李德正留下的那只篮筐上的蓝布掀开了。
里头的东西比他们前两日送去的那一篮要厚实些。
除了回礼的两样点心，一包桂花糕，一包芝麻糖饼，还多了一只小瓷坛，坛口用油纸封着，揭开闻了闻，是自家酿的米酒，比寻常的黄酒要清甜些。
最底下还压着一个红纸封的小包，红纸叠得方方正正的，边角还折了花样，瞧着就是特意包过的。
周桂香打开来一看，里头是两串铜钱，不多不少，正好二百文。
她拿起那串铜钱在手里掂了掂，心里便有了数。
清水号租出去当喜船用一日，虽说两家往来亲近，可李德正办事向来周全，不肯白白占人情。
这二百文分明就是借船的使费，给得客气又不让人难做。
周桂香把那串铜钱妥帖地收进怀里，朝林茂源和
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