白敏走了之后，沈砺柔站在正堂门口，看着云枝把她送出院门。
赵家的马车停在巷口，老张坐在车辕上打盹，见白敏出来，忙跳下来搬杌凳。
白敏上车之前回头看了一眼沈砺柔的方向，没说什么，只是微微点了点头。
沈砺柔也点了点头。
马车走了，巷子里安静下来。
霍惊云从东厢出来，手里还攥着方才练刀用的剑，走到沈砺柔身边站定。
“谈成了？”
“谈成了。”沈砺柔转过身往院子里走，步子轻快得很，可走了两步又慢下来，扭头看了他一眼，“不过有件事得先想明白。”
霍惊云跟着她进了正堂，把门带上。
沈砺柔在桌边坐下，手指蘸了茶水，在桌面上画了一道弧：“白敏说赵世安手里的那四百老匪，个个不要命。我们手底下三百人，真拉开阵仗硬碰硬，赢了也是杀敌一千自损八百。凉州城防图拿到手，只能算摸清了门，怎么进去、进去之后怎么打，才是正题。”
霍惊云在她对面坐下，没有立刻接话。他伸手把桌上那盏凉了的茶挪到一边，看向沈砺柔方才蘸水画的那道弧，用指节在弧的中间点了一下。
“你方才说先拿下凉州城，手里有了兵才行，这话对，可只说了一半。”
他抬眼看着沈砺柔：“拿下凉州城不难，难的是拿下之后，消息不能走漏，赵世安是兵部派下来的都尉，他若丢了城，城里文官第一件事就是往京城递折子，我们一旦动手，快则三日，慢则五日，兵部的人就会到凉州城下。到时候别说三百人，三千人也顶不住。”
“那怎么办？”
“先等白敏的布防图。”
三更天时起了北风，赵家后巷那棵歪脖子榆树被吹得哗哗响，树影子投在都尉府西跨院的墙头上，摇来晃去，像个站不稳的人。
白敏披着件半旧的夹袄坐在窗边，手边搁着一盏没点的油灯，窗纸糊得密实，外头的人瞧不见里头的光。
她没点灯是故意的，赵世安宿在东厢，睡前过来瞧了她一眼，见她屋里黑着，只当她已经歇下了，嘱咐了小穗两句便走了。
白敏在黑暗里坐了约莫一炷香的工夫，听见东厢那边传来赵世安沉下去的鼾声，才把手伸进枕头底下，摸出一把铜钥匙。
那钥匙一共三把，串在一根红绳上，是赵世安书房里那个铁皮柜子的钥匙。
白敏这三年来头一回从他腰上解下来。
…。。