扣奖励的。”
裴辞镜：“…………”
他脸微微一红，却还是梗着脖子道：“那不行！奖励之事我们早有约定，做人不能言而无信！”
沈柠欢噗嗤一声笑了出来。
笑声清脆，像风铃叮当，在午后的阳光里轻轻回荡。
裴辞镜看着她笑靥如花的模样，心里那点被捏脸的羞耻感，忽然也变得不那么重要了。
算了。
捏就捏吧。
反正——手感确实挺好的。
他偷偷在心里嘀咕了一句：以后多让娘子撸撸头，说不定能多换几篇策论的豁免权？
……
皇宫，净身房。
这地方在皇城东北角一个不起眼的院落里，青砖灰瓦，与周遭的宫阙楼台相比，简陋得像被人遗忘的角落。
院墙高耸，隔绝了外间的喧嚣，只偶尔有几声尖细的哭喊从里头传出，又迅速被捂住了嘴。
华源站在院中，仰头看着那棵歪脖子老槐树，秋日的阳光透过枝叶洒下来，在他脸上投下斑驳的光影。
他深吸一口气。
又缓缓吐出。
说实话，他在太医院当值三十余年，伺候过两任皇帝，见过的场面不计其数，唯独这净身房......还真是头一遭来。
“华太医——”身后传来内侍尖细的嗓音，带着几分阴阳怪气，“请吧，里头都准备好了。”
华源转过身。
那内侍不过二十出头的年纪，生得白净，眉宇间却带着几分小人得志的倨傲，他是皇后娘娘派来“监管”的，职责嘛，就是确保去势之事，华源必须亲自动手，不得假手他人。
华源看了他一眼，微微颔首，抬脚跨进了那扇门槛。
屋内光线昏暗。
一股说不清道不明的气味扑面而来——药草、血腥、还有某种陈年积累的、令人作呕的腥膻。
墙角燃着炭盆。
火光明灭。
将屋内的影子拉得忽长忽短。
几个半大孩子蜷缩在角落，面色惨白，瑟瑟发抖。
他们最小的不过八九岁，最大的也就十三四，都是从各地选送进宫、准备伺候贵人的。
再过半个时辰。
他们就不再是“他们”了。
“华源，开始吧。”那内侍靠在门边，手里捏着一方帕子掩住口鼻，语气里带着看好戏的意味，“皇后娘娘说了，您老可得亲自动
…。。