暮色渐沉，应天府华灯初上。
开平王府的书房里，烛火摇曳，映出一道端坐的身影。常昀手执一卷《慈航净世心经》，目光落于字里行间，却久久未曾翻页。
窗外隐约传来长街上的喧闹声——小贩的叫卖，孩童的嬉笑，行人的交谈。那些声音混成一片，模糊而遥远，仿佛来自另一个世界。
常昀放下书卷，起身走到窗前。
推窗望去，府外的长街灯火通明，人来人往。卖糖葫芦的老汉扛着草靶子，吆喝声拖得老长；几个孩童追逐嬉闹，从人群中穿梭而过，惹来几声善意的呵斥；一对年轻夫妇并肩而行，女子挽着男子的手臂，低声说着什么，脸上带着笑。
寻常人家的寻常夜晚。
常昀静静看着，眼中没有波澜，却又似乎藏着什么。
他忽然想起今日午后，朱雄英在他怀里熟睡的模样。小小的脸，软软的身子，呼吸均匀而绵长，全然不知这世间的刀光剑影、血雨腥风。
那是他拼死守护的东西。
也是他这辈子，永远无法拥有的东西。
十五岁出关，十年边关，他在尸山血海中磨砺刀锋，在生死一线间淬炼武道。那些寻常人家再普通不过的温情——母亲的唠叨，父亲的严厉，兄弟姐妹的嬉闹，夫妻间的相守——于他而言，都是奢侈。
如今他回来了，封侯拜将，荣耀加身。可那些错过的岁月，再也回不来。
常昀收回目光，转身回到案前。
烛火跳动，将他的影子拉得老长。
他重新拿起那卷《慈航净世心经》，强迫自己静下心来。可今日不知怎的，那些玄妙的经文总是读不进去，脑海中时不时闪过一些画面——
徐妙锦拽着他披风的小手，仰起脸笑得眉眼弯弯；
朱雄英举起半块桂花糕，奶声奶气地说“舅舅吃”；
姐姐覆在他手背上的掌心，温暖柔软；
父亲拍着他肩膀时的欣慰，母亲看着他的眼神里的骄傲……
常昀微微一叹，放下书卷。
看来今日是无心修炼了。
他起身，走到墙边，取下悬挂的破虏刀。
刀未出鞘，只是静静握在手中。那冰凉的触感，熟悉得如同身体的一部分。这柄刀陪了他十年，饮血无数，早已与他心意相通。
常昀握着刀，闭目凝神。
片刻后，睁眼。
心中那些杂乱的思绪，已被尽数压下。
…。。