洪武十三年，十一月初五。
湖广，辰州府。
蓝玉站在一处山岗上，脚下是连绵不绝的群山。十月底的苗疆已经冷了，山风吹过来带着一股子阴湿的寒气，钻进甲缝里，凉飕飕的。他裹了裹披风，骂了一声娘。
“这鬼地方，比北边还邪门。”
身旁的亲卫不敢接话。凉国公脾气不好是出了名的，这时候接茬就是找骂。蓝玉倒也不在乎有没有人应，自顾自地又骂了几句，才重新把目光投向远处。
十万大军分两路进剿，他这一路走湖广，从辰州府往南推，五万人马撒出去，像一张大网，慢慢往苗疆深处收紧。李文忠那一路从江西入，走袁州府，跟他遥相呼应。两路人马约定好，十一月初五之前各自到位，初六同时动手。
今天是初五。
“传令下去。”蓝玉转身，“各营今晚之前必须抵达指定位置。谁耽误了，提头来见。”
传令兵应声而去。山岗上又只剩下蓝玉和几个亲卫。他望着远处黑黢黢的山影，眉头拧成一个疙瘩。血煞教的老巢就在这片大山里头，具体在哪儿，谁也不知道。锦衣卫查了这些日子，只查出个大概范围——沅陵以南，苗疆腹地，方圆三百里。
三百里大山，沟壑纵横，溶洞密布，别说五万人，就是五十万人撒进去，也未必能把人翻出来。可陛下说了，稳扎稳打，步步为营。那就慢慢来，反正他不急。急的是藏在山里的那些老鼠。
“国公。”一个斥候小跑过来，单膝跪地，“前锋营抓了三个舌头，说是从山里出来的，身上带着血煞教的信物。”
蓝玉眼睛一亮：“带上来。”
三个衣衫褴褛的男人被押了上来，身上五花大绑，脸上青一块紫一块，显然没少挨揍。为首的那个四十来岁，三角眼，看着就不像个好东西。蓝玉打量了他几眼，冷笑一声。
“血煞教的？”
三角眼哆嗦了一下，没敢吭声。蓝玉也不恼，慢悠悠地说：“本帅没工夫跟你耗。问你的话，答了，给你个痛快。不答，后面有的是人想答。你自己掂量。”
三角眼脸色白了白，终于开口：“小人是血煞教辰州分坛的香主，这几日山里乱，小人想跑，被……被大帅的人抓住了。”
“山里为什么乱？”
“老祖……不是，血煞老祖听说朝廷派了大军来剿，让各分坛的人撤回总坛，说要跟朝廷决一死战。小人不想死，就……”
蓝玉嗤了一声。决一死战？
…。。