洪武十三年，十一月二十八。
应天府。
毛骧天没亮就来了。常昀刚练完刀，站在院子里，破虏刀上凝着一层薄霜。他收刀入鞘，转身看见毛骧站在院门口，手里抱着一只木匣，靴子上沾着泥，肩头落了几片雪。毛骧把木匣递过来，双手捧着，像捧着一件易碎的东西。
“侯爷，都整理好了。江南士族的底细，近十年的往来书信，跟朝中官员的牵扯，全在这里头。臣能查到的，都写进去了。查不到的，也标明了。”
常昀接过木匣，打开看了一眼。里面厚厚一叠纸，写得密密麻麻，有些地方还贴了标签，做了记号。毛骧做事细致，他知道。他把木匣合上，点了点头。
“辛苦了。”
毛骧摇摇头，犹豫了一下，低声道：“侯爷，陛下那边……昨夜召您入宫，可是说了什么？”
常昀看了他一眼。毛骧连忙低下头：“臣多嘴了。”
常昀没有怪他，淡淡道：“陛下说，江南那些不老实的，可以随机挑几个杀鸡儆猴。”
毛骧愣了一下，随即明白了。朱元璋这是给常昀开了口子，让他放手去干。那些江南士族，盘踞了几百年，跟朝中官员勾勾搭搭，朝廷要用他们又防着他们。
朱元璋早就想收拾他们了，只是一直没有由头。这回替嫁的事牵扯到江南士族，正好给了朱元璋一个借口。常昀去查，查出来就杀，杀一个少一个，杀两个少一双。朱元璋坐在宫里，不用动手，就能把江南那些老狐狸收拾得服服帖帖。
“侯爷打算什么时候动身？”毛骧问。
“明日。”
毛骧点了点头，没有再多问。他拱了拱手，转身走了。常昀站在院子里，看着他的背影消失在府门外，低头看了看手里的木匣。他想起昨夜在御书房，朱元璋坐在龙椅上，语气很淡，淡得像在说今天天气不错。
“江南那些人家，在地方上待久了，有些不知道天高地厚。你去查，查到谁不老实，不用请示，直接办。”
常昀当时跪在下面，心里清楚，朱元璋这是真的动了怒。替嫁的事，常昀是被戏弄的人，朱元璋是赐婚的人。有人在他的赐婚上动手脚，那就是在打他的脸。他忍了这些日子，不是因为查不出来，是因为不想打草惊蛇。
如今常昀要去江南，他自然乐见其成。那些江南士族，以为藏得深，以为锦衣卫查不到他们头上，以为朝廷拿他们没办法。他们忘了，朱元璋是开国皇帝，从最底层杀上来的。他手里的刀
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