几十家上百家，有的在烧信，有的在断路，有的在联络，有的在等。他们有的怕，有的不怕，有的想跑，有的想拼。可他们都在动。动起来，就有破绽。这正是常昀要的。
常昀走到午时，在路边找了一家茶棚，坐下来喝了一碗茶。茶很粗，碗也糙，他不在乎。墨焰踏云驹拴在棚子外面，低头啃着干草。
茶棚老板是个五十来岁的老汉，见他带着刀，牵着大马，不敢多问，只低着头烧水。常昀喝完茶，放了几文钱在桌上，牵马继续走。
他没有回头看，他知道身后有人在跟着他。从他出城的那一刻起，就有人跟着了。不是锦衣卫，是别人。他不在意，跟着的人迟早会把消息传回去，传给那些该传的人。他要的就是这个。
天快黑的时候，常昀到了驿站。驿丞是个小官，没见过什么世面，见他递上来的勘合上写着“镇北侯”三个字，腿都软了，连忙收拾了一间上房，又让人去备饭。
常昀没有为难他，吃了饭，洗了脚，躺下睡了。驿站外面，几个人影在黑暗中一闪而过。他们没有靠近，只是远远地盯着那扇亮着灯的窗户。
第二日，常昀继续走。官道上的行人多了起来，有人认出他来，指指点点，小声议论。他不理会，只是走。
走了三天，到了苏州地界。官道上的行人少了，路边开始出现成片的水田和桑林。江南的风比京城暖，吹在脸上不疼，可潮得很，衣裳贴在身上，黏糊糊的。
常昀勒住马，站在一座石桥上，看着桥下的河水。河不宽，水很清，能看见底下的石头和游鱼。两岸是白墙黑瓦的房子，一栋接一栋，沿着河岸排开，安静得像一幅画。江南到了。
那些藏在画里的人，也该出来了。常昀拉了拉缰绳，继续走。马蹄踩在青石板上，得得得的，在安静的巷子里传得很远。远处有人关窗户的声音，有人压低声音说话的声音，有人跑动的声音。他没有回头，只是走。
他知道，那些人正在看着他。看着他从京城来，一个人，一匹马，一柄刀。他们在猜他来干什么，查到了什么，要动谁。猜不到，就害怕。害怕了，就会动。动了，就会露出破绽。他只需要等。等那些人自己跳出来。然后，一个一个地杀。
天黑了，常昀在苏州城外找了一家客栈住下。客栈不大，只有几间房，掌柜是个精瘦的中年人，眼睛滴溜溜地转，一看就是个精明人。他给常昀开了最好的房间，又让人送了一壶好茶上来，笑着问：“客官是来苏州做生意的？”
常昀摇头
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