李凡见宋知白一身疲惫，更是瘦了很多，说道：“宋相不必多礼，这一路辛苦了。”
宋知白谦虚道：“陛下，臣不辛苦。”
李凡吩咐赐座，待宋知白坐下后，直接道：“宋相出使郢都，情况怎么样？”
宋知白回答道：“回禀陛下，楚国同意购买战马，以五十两银子一匹马的价格购买一万匹。目前，楚国给二十万两银子作为定金，臣安排人运送，正在回京的路上。”
李凡赚了钱心中欢喜，笑道：“五十两银子一匹马，对我们来说是不错的价格。云帆渡口方面，战船的制造怎么样？”
宋知白回答道：“臣返回渡口时，已经制造出八艘龙骨海船。等第一批战马送到渡口，应该能完成十艘海船的建造。”
“臣询问过情况，鲁铁说龙骨海船的制造工艺已经成熟，匠人也熟悉制造，现在比原来快了很多。”
“船有了，只需要运送战马。”
“臣这一趟出使郢都，除了和楚国朝廷达成战马的购买协议，还了解到楚国缺少丝绸和上等的皮毛。”
宋知白正色道：“等下一次出海时，可以携带北方的丝绸和皮毛南下，也能够赚取好价钱。这样一来，我乾国就两次赚钱。”
李凡颔首道：“宋相的考虑很好，辛苦了。”
宋知白摇头道：“这是臣分内之事。”
李凡问道：“此次南下出使，宋相也见了楚国皇帝熊怀，你认为这是个什么样的皇帝？”
宋知白思考许久，回答道：“熊怀这个皇帝睿智、果断，而且礼贤下士，在楚国有着许多的人才，楚国的丞相屈平也是贤才。”
“现如今，楚国是君明臣贤，相得益彰，即便遭到魏国和齐国联合攻打，楚国有足够的凝聚力，也一定能挡住的。”
李凡问道：“贩卖战马给楚国，是否会助长楚国实力？”
“不会。”
宋知白摇了摇头，解释道：“楚国没有马场，天然缺少骑兵，即便贩卖战马过去，也不影响未来的作战。尤其魏国和齐国都不弱，楚国现在的国力增强，消耗后也会削弱。下次海船送战马到郢都很关键，臣请求再走一趟。”
李凡皱眉道：“出海很辛苦，宋相上了年纪，这样的奔波太辛苦。”
宋知白摇头道：“虽然辛苦，却值得。目前臣和楚国的大商人有联络，却还没有建立稳定的商业渠道，唯有臣亲自盯着。”
“等商业渠道稳定，老臣就可以放手不管
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