铺开符纸，调好朱砂墨。她画的是“五雷镇邪符”，笔走狂草，一气呵成。第一张，手腕一抖，符尾歪了。她撕了，重来。第二张，指尖磨破，血滴在符上。她没停，继续画。第三张，第四张……一张接一张，叠成厚厚一摞。
孟瑶橙坐在她旁边，负责调墨。她往朱砂里掺了一点自己指尖的血——不多，三滴就够了。她说这样能增强灵效。她还用思神之术逐一检验每张符的纯度，发现有两张力道不足，便让林清轩重画。
“你手太抖了。”她说。
“我知道。”林清轩咬牙，“但我不能停。”
钱守静回到丹房，揭开丹炉盖子。炉火将熄，他往里添了把炭，又撒入几味药材。他连夜赶制“回元丹”“辟毒丸”“通脉散”，三炉并行，火候不能乱。赵守一拄着杖过来，站在炉边，把手掌贴在炉壁上，引一丝残存雷气助燃。火焰猛地一跳，稳住了。
“还能撑多久？”钱守问。
“一炷香。”赵守一说，“再多，我就得趴下了。”
“够了。”钱守静点头，“我正好差最后一味引子。”
周守拙钻进机关房，翻出一堆旧零件。他改装了七枚小型爆雷符，扣在特制铜扣上，每人一枚，藏在袖中。他试了试引信，满意地点头：“一拉就炸，动静不大，但够吓人。”
吴守朴在偏殿角落整理兵器。他把断剑磨利，把桃木钉按尺寸分类，把绳索绞紧。他动作慢，但稳，每一样都检查三遍。他抬头看了眼孙孝义，见他在试剑，便低声说：“我的机关弩好了，能射三箭。”
“够了。”孙孝义说，“到时候你在后头，保护孟瑶橙。”
“我知道。”吴守朴点头。
太阳升到中天，又慢慢西斜。山间起了风，吹得殿檐铜铃轻响。七个人各忙各的，没人喊累，没人叫苦。他们知道，这不是准备，这是活着的证明——只要还能动，还能修兵器、画符、制药、改阵图，他们就没输。
傍晚时分，林清轩画完最后一张符，把整叠符纸收进布囊，挂在腰间。孟瑶橙捧着刚出炉的丹药匣走出来，药香扑鼻。钱守静封好最后一炉丹，药囊重新鼓起。赵守一站直身子，雷气在掌心微微跳动。周守拙把爆雷符扣在袖中，咧嘴笑了。吴守朴把机关弩绑在小臂上，试了试扳机。
孙孝义站在主殿前，把桃木剑收回鞘中，插在背后。他抬头看了看天——云层压得低，像是要下雨。
这时，清雅道长出现了。
他没穿掌教道袍
…。。