贺临看向林晚的神情还算温和亲切，眼底缱绻。
他稍稍转头，目光落在李肃身上时，便冷得似冰：
“我竟不知，素来铁血无情、用刑极狠的李大人，会私下接见民女，听其陈情。”
李肃寸步不让，字字冷厉回击：
“连端方君子的贺大人都能觊觎人妇，心性大变，我为何不能稍作变化，对一个楚楚可怜的女子停下脚步，听她陈情？”
贺临脸色一滞，直直盯着李肃眼底，想要辨清那深处藏着的情绪。
李肃的眼里有敌对，有争锋，可除此之外，竟还藏着几分说不清道不明的东西。
不知是占有？是不悦？还是愤怒？
贺临心头猛地一沉，故意说道：
“你若看我不顺眼，尽管冲我来，不要去招惹她。”
李肃眉梢微扬，眼底很是挑衅：
“我同你说过，我要的是公平竞争，何况……”
“临哥哥。”
话音未落，寺院边上出现了一道身影，朝着这边娇柔婉转地唤了一声。
林晚听了，也下意识地侧头望去。
那女子看着不过十六七岁，一身水粉色绣折枝花罗裙，鬓间两支珠钗，眉眼娇俏，肌肤莹白，一双水汪汪的杏眼，几分憨懒依赖，一看便知是从小娇养在深闺的贵女，气质软糯，惹人怜惜。
李肃目光扫过那女子，一下就认了出来，又远远看到山门前停着的两辆仪仗马车，眼底了然，淡淡开口：
“原来是礼部尚书嫡女苏小姐。
贺家与苏家竟然在同一日都来方明寺上香，想来是要商议相看两家亲事了吧？”
李肃顿了顿，上前一步，身形微侧，刻意贴近贺临耳畔，声音压得极低，只有两人能听见：
“何况你与贺初本就有宗亲血缘关系，即使你对林娘子情意再深，又能以什么名分护住她呢？你的父母宗亲会同意吗？
但我不同，我与贺家无亲无故，且家族早已没落，不必受那些世家规矩束缚。
只要我想，我能给林娘子一个堂堂正正的正妻之位，你，能吗？”
那句两家相看亲事传入林晚耳中，林晚面上平静，眉眼未曾抬动，可心底翻起狂涌，几乎要抑制不住雀跃情绪。
礼部尚书和永宁侯府门当户对，林晚巴不得这门亲事立刻敲定，赶紧成了才好。
果不其然，贺临身负宗族规矩，就算对她有心思，也不可能完全逾越
…。。