五长老那句话如同一颗投入深潭的石子，在李寒山心中荡开一圈又一圈的涟漪。他坐在矮案对面，纯阳之气在经脉中缓缓运转了一圈，将那股因冲击而微微泛起的躁动压了回去。沉默了几息后，他才开口，声音比方才沉稳了几分："前辈既然知道他们会动手，为什么还要告诉我这些？"
五长老没有直接回答。她端起茶盏又抿了一口，放下时指尖在盏沿上轻轻摩挲了一圈，像是在斟酌词句。洞府中的夜明珠在她周身笼上一层柔和的光晕，将她眉宇间那些细碎的纹路都映照得清晰了几分。片刻后她抬起头，目光重新落回李寒山脸上："因为你的存在，对掌门一脉有用。而对掌门一脉有用的事，对我也有用。"
她说这话时语气平淡，像是在陈述一件再寻常不过的事实。李寒山从她的话语中听出了几分真实的意味——不是出于善意，更像是某种经过权衡后的选择。他忽然想起了张青璇之前说过的话，五长老在长老会中属于中立派，既不主动打压掌门一脉，也不会明面上偏向谁。这样的人，在权力场中通常有着自己的盘算。
他压下那些猜测，抱拳道："弟子明白了。前辈今日的提点，弟子会记在心里。"
五长老微微点头，从袖中取出一枚青色的传讯符放在矮案上，轻轻推向李寒山的方向。那符箓约莫半个巴掌大小，表面流转着细密的银色纹路，散发着温润而稳定的空间波动。符箓边缘刻着一个极小的"五"字，笔画清瘦，收笔处微微上扬，像是书写者随手落下的标记。
"这张符你收着。"五长老收回手，语气依旧平淡如初，"进了万灵秘境之后，若遇到你应付不了的情况，就把它捏碎。到时候，我的大弟子会感应到符箓的位置，前来助你一次。"
李寒山接过那枚传讯符，入手微凉，能感觉到符箓内部蕴含着一道极其精纯的灵力印记，品质远超寻常的传讯符。他将符箓收入储物戒指中，抱拳道谢，却在将要起身时问出了那个盘旋已久的问题："前辈，你为什么要帮我？"
五长老靠在椅背上，目光越过他肩头，落在洞府深处一处被灵雾笼罩的角落，像是在看什么很远的东西。片刻后她收回目光，嘴角浮现出一丝极淡的、让人捉摸不透的笑意："你为什么觉得我是在帮你？万一你用了这张符之后，来的不是帮手，而是杀你的人呢？"
李寒山心头一凛。他看着五长老那双如水的眼眸，想要从中分辨出这句话的虚实，却发现那笑意如同一层薄薄的冰面，底下是深不见底的潭水，什么都看不真切。他沉
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