沈芸从正屋中走出来时，深紫色的长裙在午后的阳光中泛着温润的光泽。她走到那位青灰长袍的老者面前停下脚步，抱拳行了一礼：“紫雷阁宗主沈芸，见过天机宗前辈。不知前辈如何称呼？”
青灰长袍老者微微颔首：“老夫司徒言，天机宗内门长老。前次周长风回去后向宗主禀报了李长老的符道天赋，宗主颇为重视，特遣老夫亲自来一趟。”
他的目光越过沈芸的肩头，落在正从紫竹林中走出的那道身影上。那双深陷的眼眸在李寒山周身流转的气息上停了一瞬。
“李长老。”司徒言的声音带着一种长者特有的、不高不低却让人无法忽视的分量，“老夫不绕弯子。天机宗愿意为你提供以下条件——长老之位，与炼虚修士同级待遇；每年上品灵石三十万，五品以上丹药不限量供给；宗门藏经阁中所有六阶以下的符道秘典对你开放，并可申请查阅七阶符道残卷；此外——”
他顿了一下，声音愈发郑重，“核心仙岛的进入权限。只要你愿意加入天机宗，只要在开放周期，想什么时候进入核心仙岛修炼都可以，不需要功勋兑换。每一次进入，可携带一人随行。这是宗主亲口答应的条件，老夫一字未改。”
沈芸的面色在那番话说到最后几句时微微白了。她能感觉到司徒言报出那些数字时语气中那种笃定的从容，仿佛那些资源对于天机宗来说不过是九牛一毛。她经营了数百年的紫雷阁，全宗上下每年能调动的灵石总量也不过是对方承诺给李寒山一人的数倍而已。
那些条件中的每一项都精准地击中了化神修士最核心的软肋。六阶以上的符道传承、核心仙岛的无限制进入权限——她自己作为新晋炼虚都拿不到的东西，天机宗却可以随手给出。
沈清月站在正屋门前的石阶上，听着司徒言报出的那些条件。她低着头，手指不自觉地攥紧了袖口的布料，指节微微泛白，却没有开口说一句话。
李寒山走到沈芸身侧站定。他感知着司徒言那双深陷眼眸中如同棋手般的从容审视，也感知到沈芸站在他身侧时微微绷紧的肩线，以及身后石阶上沈清月攥着袖口的细微声响。
他开口了，声音不高不低：“多谢司徒长老的好意，也请转告贵宗宗主，晚辈对天机宗的厚爱感念在心。但晚辈已经在紫雷阁安了家。”
司徒言的目光微微闪动了一下，他开口：“李长老，你需要清楚，以你在符道上的天赋，留在紫雷阁这样的宗门只会限制你的发展。天机宗能给你的，是紫雷阁百年之内都不可能提供的
…。。