吏部文选衙门，值，尚过午。
魏逆生正伏案翻检旧档，门帘一掀，一文吏立于廊下，拱手道：
“魏郎中，首相传话，值房叙话。”
魏逆生搁笔，起身：“部郎遵命。”
文吏退去，魏逆生整冠，理衣。
邱衡从旁凑上来，压低声音：
“大人，沈相此召，恐怕非为公事。”
“何以见得？”
“《醉翁亭记》有云：醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。”邱衡顿了顿，道：
“大人复值不过半日，部文未到，先来传话。
他若真有事，一道部文，胜过十句口信。”
魏逆生摇了摇头：“光大放心。”
“昔朱子有言：即以其人之道，还治其人之身。”他整了整衣冠
“他既以礼相召，我便以礼相答。
礼上挑不出错，他便是空手而回。”
“先为不可胜，以待敌之可胜。”邱衡摇头轻笑道
“大人这是要把沈相，晾在岸上啊。”
.....
官场之上，最难的礼，是叫人挑不出毛病的礼
最利的刀，是裹着嘘寒问暖的刀。
……
吏部尚书值房。
魏逆生至门前，顿足，文吏则喝报：
“文选司郎中魏逆生，奉召来见。”
“进。”
魏逆生趋步入内，至案前三步外立定，整衣，长揖为礼
“部郎魏逆生，拜见尚书大人。”
沈端自案后抬起眼来，笑呵呵地虚扶一把：“子安来了？”
“哎呀，啧，坐，坐！！
老夫这里，没有那些虚礼。”
“谢，沈尚书。”魏逆生谢过，侧身坐了半个椅沿，双手垂膝，目光微垂。
仆役奉茶。
魏逆生双手接过，搁在案角，没有先饮。
沈端也不急，端起茶盏，慢悠悠呷了一口，方道：“子安清减了。”
“冯公之去，老夫亦是五内俱摧。
你更要节哀，珍重自身。
你若有个闪失，老夫如何对得起冯公？”
“谢尚书挂怀。”魏逆生道
“部郎不敢自轻。”
“不敢自轻便好。”沈端放下茶盏，叹道
“子安是冯公的弟子，老夫与冯公相交三十年，虽
…。。