、宣府、大同，北四镇，乃防契丹之屏障，不是谁的筹码。”
“本王唯听圣旨。”
“《司马法》曰：国虽大，好战必亡，天下虽安，忘战必危。”他望着儿子
“你若是燕藩的世子，便该记得这句话。”
“父王……”姜昀的嘴唇动了动
“可儿臣，也是为了燕藩的将来。
太子若真遣弟就藩，北京这位置……”
“位置？”姜瑜打断他
“你怕丢了位置，父王怕的是丢了命。”
“宁王的下场，你忘了么？”
姜昀浑身一震。
宁王当年世宗之弟，弃甘肃三镇，先幽禁宗人府后腰斩弃市，其子姜钰死于魏逆生之手。
宁王之名，大周宗室，最不能提。
“晋王若真有事，你与他通书，便是燕藩谋逆的凭据。”姜瑜的声音，冷得不像话
“到那一日，君王之刃，不是落在他脖子上，是落在你我的脖子上。”
“父王宁可亲斩你，把你这颗头送进南京也不愿覆宁王之名，更不愿亲兄的刀，落在我亲弟的颈上。”
姜昀伏地，不敢再言。
风卷园中，梅开雪后。
良久，他低声道：“儿臣……知错了。”
“去吧。”姜瑜挥了挥手，“好好想一想。”
姜昀叩首，起身，退了出去。
……
正月北京，年味未尽。
胡同口残灯犹悬，或明或灭，纸罩为雪所压，一角已塌。
门上桃符犹新，红纸金字，映雪而艳
门神秦琼、敬德，瞪目执锏，若欲以一身当一岁之邪。
街市人稀，数童子蹲墙根，拾除夕残炮，投雪中，“啪”然一声，檐下麻雀惊起。
卖躺团者支摊，锅中白气腾腾
卖糖葫芦者负草靶，红果裹霜，冷风中明如碎玉。
再前，绸缎、茶、当铺，门板半掩。
偶有车马过，蹄声雪中，闷闷然。
远处鼓楼，隐于雪色，城墙北去，望不见头。
北京正月，冷于南京，亦静于南京。
姜昀行街，手拢袖中，一步一踏雪上车辙。
街之热闹，他人之热闹。
姜昀绕二街，入一不甚起眼的酒楼之中。
酒楼二楼雅间，早有人等候，一中年仆役之服者，见其入，起身，躬
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