目不转睛地盯着那个反应瓶，看着里面的液体从琥珀色慢慢变成深琥珀色，从深琥珀色变成暗金色，从暗金色变成——
“应该维持在这个颜色。”她在笔记本上飞快地记录，“暗金色，比丹方上描述的金色深了一个色号。”
震动持续了大约一炷香的时间，渐渐平息了。
苏小晚小心翼翼地用镊子把反应瓶从加热架上取下来，放在冷却架上。接下来需要自然冷却两个时辰——不能急，不能加速，一急就前功尽弃。
两个时辰，她哪儿都没去。
盯着那个瓶子，看了两个时辰。
冷却结束。
瓶内的液体已经完全凝固了，变成了一块暗金色的固体，紧紧贴在瓶底。苏小晚用一把小刀沿着瓶壁划了一圈，然后用镊子夹住那块固体，轻轻一提——
出来了。
一块大约拇指大小的、不规则的暗金色固体。表面光滑得像镜子，在灯光下反射出温润的光泽。闻起来没有任何气味。
“这就是九转还魂丹？”煤球凑过来嗅了嗅。
“不是。”苏小晚把固体放在一块干净的玉板上，用小刀切下薄薄的一片，“九转还魂丹应该是丹药形状，这只是半成品。它需要经过九次‘转’，才能成为真正的九转还魂丹。这是第一转。”
她拿起那片薄片，放在舌尖上舔了一下。
“你疯了？”煤球炸毛了，“万一是毒呢？”
“不会有毒。”苏小晚皱着眉品味，“味道不对。应该是甜的，这个是苦的。说明温度高了，糖分焦化了。”
她拿起笔记本，在“温度”那一栏写了个“过高”，又画了个向下的箭头。
第二转，降温度。
又花了三天。
第二转的反应液颜色对了——琥珀色，和丹方上描述的一模一样。但冷却之后，苏小晚尝了一下，还是苦的。她的眉头皱成了川字纹。
“温度已经降到丹方的最低限了，再降就反应不成了。”她在笔记本上又写下一行字，“问题不在温度。”
那在哪儿？
她翻开《丹道真解》，把关于九转还魂丹的那几页从头到尾又读了一遍。读到第三遍的时候，她的目光停在了其中一行字上：“凤髓入瓶之时，须以神识引导，方能与龙血融合。”
神识。
苏小晚盯着那两个字，像是被人迎面泼了一盆冷水。
她不会神识。神识是金丹期以上才有的东西
…。。