“民间情报咨询机构？“
“是的。“
“有预约吗？“
“有。三天前通过贵方的外事窗口递交了申请，编号是……“塔利斯从袖中抽出一张回执，“TF-0437。“
年轻人在桌上的登记簿里翻了翻，找到了对应的条目，核对了一下信息。
“稍等。“
对方拿出一张表格推了过来。
“填一下。姓名、种族、来源地、随身物品清单。皮箱需要开箱检查。“
塔利斯一一照办。
他把皮箱打开，露出里面码放整齐的羊皮纸手稿。
年轻人扫了一眼，没有翻动，只是用仪器扫了一遍。
“纸质文件，无魔力附着，无诅咒残留。“
守卫抬手示意塔利斯站上一个奇怪的金属台子，拿起一个长条仪器。
塔利斯很配合地张开双臂，站定不动。
守卫举着仪器从他头顶往下扫过，又在腰间和靴口各停了两秒。仪器亮了一下绿灯，没有响。
“魔力反应正常，未携带违禁魔法物品。“
守卫收回仪器，侧身让路。
他在表格上盖了个章，把通行证递出来。
“入境许可，有效期七天。期间请遵守联邦法律，不得擅自进入军事管制区域。如需延期，请提前两天到外事窗口办理。“
“下一位。“
塔利斯接过通行证，把皮箱重新合上，走进了逐汐特区。
整个过程，规范、高效、顺利。
没有刁难，也没有特殊优待。
……
第三天。
总督府，会客室。
塔利斯终于等到了正式会面的机会。
这三天里，他被安排在特区的一间普通客房里等候。没有人监视他，也没有人跟踪他，甚至连一个来套话的人都没有。
他可以自由地在非管制区域活动，逛街、吃饭、观察。
他看见矮人工程师和人类技术员站在同一张图纸前争得面红耳赤。
他看见亚人的孩子和人类的孩子在街角抢同一个皮球……
没有锁链。没有跪着的人。没有谁因为种族低人一等。
这些所有国家都不同的画面，和他过去几十年积攒的认知一条条撞在一起，格格不入，却又有一种说不上来的喜欢。
……
塔利斯深吸一口气，推开了会客
…。。