夜风夹着冰碴，无情地抽打在四个年轻人的脸上。
“诺亚，你抖什么？”
诺亚裹紧了单薄的学院制服，牙齿直打颤。
虽然是平民出身但他也没见过北境这种要命的寒风。
“冷。而且……你看那边。”诺亚指向一边。
远处传来密集的马蹄声。
雷诺骑着高头大马率先冲破风雪，在他们面前猛地勒紧缰绳。
战马打了个响鼻，喷出大团白气。
紧随其后的，是披着黑色厚重斗篷的肖恩。
肖恩坐在马背上，居高临下地看着四个冻得发僵的学生。
他随手解下马鞍旁挂着的几件绒毛大氅，扔了下去。
厚重的衣物落在雪地上，发出沉闷的声响。
“穿上。”肖恩没有下马的打算。
艾薇捡起一件大氅，仰头看着马背上的男人。
肖恩的轮廓隐没在背光处，只剩下那股子不容违逆的压迫感。
她赶紧把大氅披上，顺手扯了一件砸在诺亚头上。
诺亚手忙脚乱地穿好，冻得通红的脸上挤出几分干劲。
“肖恩同学。我们是来帮忙的。”
“上车再说。”肖恩调转马头，没有多余的废话。
雷诺招了招手，一辆底盘极高、蒙着厚重防风帆布的军用马车从后方驶来。
四人赶紧爬进车厢。车内点着魔石炉，温度很快将他们身上的寒气驱散。
马车碾着积雪，一路向霍尔登城堡驶去。
透过车窗，安娜贝尔看到沿途的防线上，士兵们正扛着粗大的拒马和成箱的守城器械。
沉重的木门被推开。
城堡大厅里的壁炉烧得极旺，柴火爆裂的声音透着一股安稳感。
老管家步履匆匆地迎上来，接过肖恩褪下的斗篷。
肖恩甩了甩发梢上的水珠，指着身后的四个学生。
“带他们去餐厅。”
餐厅的长桌前，暖黄色的烛光打在丰盛的食物上。
热气腾腾的烤松鸡、咕噜冒泡的浓汤、刚刚出炉还带着麦香的黑面包，把这凛冽的冬夜全挡在了窗外。
几个女人正在长桌旁忙碌。
凯瑟琳穿着一件裁剪得体的居家裙，手里端着一盘切好的烤肉。
看到肖恩进来，她习惯性地微微瑟缩了一下肩膀，但眼神很快柔和下来。
“外面冷
…。。