骨骼交错发出的轻响在空旷的餐厅内清晰可闻。
高挑丰腴的冷艳御姐体态急剧缩水，一米八的身高转眼回落到一米四出头。
被拔高骨架撑裂的巫女服，如今松松垮垮地挂在她身上，大片白皙的肩颈暴露在冷空气中。
极意流那堪称惨烈的副作用如期而至。
橘泉织身上的凌厉杀气荡然无存。
那双睥睨天下的黑色眼眸褪去寒冰，水汽迅速弥漫。
她松开刀柄，双腿发软，步履踉跄地向前迈步。
“妈妈桑？”池田萌衣离座，伸手想要搀扶。
橘泉织对女儿的呼唤充耳不闻。
她眼神直勾勾盯着长桌尽头的主位，越过错愕的萌衣，径直走向肖恩。
走到近前，她手脚并用，熟练地爬上男人的膝盖，双臂紧紧搂住肖恩的脖颈。
脸颊贴着那结实宽厚的胸膛，喉咙里发出软糯的呜咽，活脱脱一个渴求大人安抚的幼童。
萌衣的手僵在半空，下巴微张。
前一秒斩碎虚空，后一秒投怀送抱。
这种违背常理的极端反差，让她的大脑陷入彻底的宕机。
餐桌两侧的旁观者见怪不怪。
达芙妮垂下眼帘，视线聚焦在银质餐盘的纹路上。
萨布丽娜端起高脚杯，借着喝酒的动作掩饰嘴角的异样。
梅芙则温和地剥着一颗松子。
所有人都清楚，凡是获得越阶的力量，必然要支付等额的代价。
至于这份代价为何精准地由肖恩来接收，女人们心照不宣。
在这座霍尔登堡里，这本就是既定规则。
肖恩单手揽住橘泉织盈盈一握的腰肢，顺势调整坐姿，让她靠得更稳当。
宽大的手掌覆在那单薄的后背上，有节奏地轻拍。
极度虚弱下的橘泉织像只找到暖炉的猫，在男人怀里寻了个舒服的角度，沉沉闭上眼睛。
晚宴的氛围在诡异与静谧中走向尾声。
管家苏珊适时现身，指挥女仆们收拾残局。
夫人们各自离座，准备返回客房休整。
临行前，例行的母女寒暄在餐厅各处上演。
温蒂帮诺亚拉好外套的拉链。
这位隐藏极深的星灵使者拍了拍儿子的肩膀，叮嘱他在学院踏实学习，收敛那过剩的正义感。
诺亚拍着胸脯打包票，保证绝不给肖恩添乱。
…。。