格罗夫把消息捂得死死的。”
艾丽卡站起来，走到窗前。
王都的街道上人来人往，马车吱呀呀地碾过石板路。
她派去的两个斥候还没多久才回来，吓得连报告都写不连贯——说有东西从二十里外射断了他们的剑带，绿色的光，快得连影子都看不见。
她当时的判断是正确的：不得贸然接触。
但她没想到，自己在收缩的时候，大皇子已经伸手了。
“东海港最近有什么动静？”
密探愣了一下。
“东海港？”
“对，那边最近是不是出了个什么商人联盟？”
密探想了想。“有这么回事，黄金联盟，挂牌不到两个月，把港口十几家大商行全整合了。领头的是紫金花商会的人，叫赫卡忒。”
“总督府呢？”
“总督的小女儿薇薇安接了港口调度权，长子和长女被边缘化了。据说薇薇安最近在港口的威望涨得很厉害，有几次商船纠纷，她出面一句话就平了。”
艾丽卡的手指停在窗框上。
一个突然崛起的商人联盟，一个突然掌权的总督千金。
两件事同时发生在东海港。
巧合？
她不信巧合。
风车镇的格罗夫手下有一群不像人的壮汉，黑森林里藏着能烧穿三百套重甲的白焰，东海港里那里不远，现在突然冒出来一个能吞掉整个港口贸易的联盟——
这三件事如果有同一个源头……
“东海港那边有没有人往风车镇方向跑？”
密探回忆了几秒。“有，紫金花商会最近频繁往内陆发货，走的是南线官道，终点不清楚，但方向……确实经过风车镇。”
艾丽卡转过身。
“你去东海港，给我盯着那个赫卡忒和薇薇安。她们见什么人、收什么货、往哪儿发、发给谁，全部记下来。”
“是。”
密探退到门口。
“等等。”
密探停住。
“大皇子那边，继续盯着康拉德。他如果再往南跑，我要第一时间知道。”
“明白。”
门关上了。
艾丽卡回到桌前，把那张纸条再看了一遍，然后叠好，压在镇纸下面。
大皇子抢先了一步，但抢先不等于抢赢。
她拿起笔，在一张空白的羊皮纸上写了两个字。
…。。