静了很久。
老国王身后靠墙站着的一名老臣终于忍不住了，他跨前一步，语气急切。
“陛下，这必然是炼金术师的障眼法！翅膀也好，白火也罢，不过是用硝石和油脂做出来的烟火小技，边境小地方的人没见过世面，传来传去就成了妖魔鬼怪。”
另一名身穿暗红长袍的老臣却摇了摇头。
“三百重甲步兵配全套攻城装备，这种编制够攻打一座中型城堡了，硝石和油脂可烧不出这种战果。”
“那你的意思是真有怪物？”
“我的意思是，不管那边到底是什么东西，它的杀伤力已经被证实了。”
两个老臣在背后争了起来，声音越来越大。
老国王抬了一下手。
两个人的嘴立刻闭上了。
“莫里亚蒂，去内库的封存区，把王室手札第七柜最底层那批目录拿过来。”
莫里亚蒂愣了一下，这个指令指向的地方，是王宫地窖里落了几十年灰的旧档案区。
他没有多问，转身出了密室。
过了小半个小时，莫里亚蒂抱着一摞泛黄发脆的羊皮卷回来了。
上面落满了灰尘，边角被虫蛀出了几个洞。
老国王接过来，用干枯的手指慢慢翻开第一卷。
那些墨迹已经褐色发暗，好几个字都糊成了一团，根本看不清写的是什么。
他继续往后翻。
第三卷的中段，老国王的手指停住了。
这一页的字迹比其他地方工整得多，是用一种非常细的鹅毛笔写的，旁边还画了一个简单的图案。
一棵树。
树根粗壮繁密，笔直地朝向上方。
枝叶和树冠反而垂在最下面。
倒生世界树。
图案旁边有一行小注，墨水褪得只剩下淡淡的影子，勉强能辨认出几个字。
“……青铜戒指一枚，银质餐具四件，铜币三十七枚，石板碎片两块……均附此纹……存入内库第七柜。”
老国王往下看。
“……外送：戒指一枚（赐大皇子府），餐具残片若干（充王库底层杂物）……”
后面还有一行更早年份的批注，字迹潦草得多。
“……此批旧物来历不明，先王在位时已无人能辨识其用途，着令封存。”
老国王合上羊皮卷。
密室里的光线更暗了，窗户外面的太阳被一片云
…。。