原本杂乱无章的潮汐节奏被一只无形的手重新编排，涨潮的方向从东南偏转了十五度，退潮的速度放缓了三成。
码头泊位前的水流变得异常平稳，原本需要三条拖船才能靠岸的大型货船，现在只需要一条就够了。
薇薇安的手放下来，蓝光消失。
她转身走回屋内，从桌上拿起一份港务调度表，用炭笔在上面划掉了三行旧规则，写上了新的。
"今日起，所有出港船只按吃水深度排队，深吃水优先，浅吃水等候，不再按缴费顺序。"
她把调度表交给门口等着的管事。
"贴到码头管理站去，今天就执行。"
管事接过表，犹豫了一下。
"大小姐，这样改的话，那些交了加急费的船东会闹……"
薇薇安已经转身走向衣柜了。
"让他们闹，闹完了告诉他们，新规则下出港效率比旧规则快两倍，他们省下来的等候时间比加急费值钱得多。"
管事应了一声，快步走了。
薇薇安换上一件深蓝色的短袍，把头发扎高，走出了总督府。
港口西区，紫金花商会总部。
赫卡忒坐在二楼的圆桌前，面前摊着黄金联盟十二家商行的契约文本。
她的左手袖子挽到了肘部，手腕上的暗金色天平印记在晨光中清晰可见。
赫卡忒把视线落在第一份契约上，金色的环纹在双眼中缓慢旋转。
契约纸面上方浮现出一行极淡的金色小字。
"航线独占权。"
这是签署这份契约的商行老板最怕失去的东西。
赫卡忒翻到第二份。
"码头泊位。"
第三份。
"盐场份额。"
她一份一份地看下去，每一份契约上方都浮现出不同的金色文字，精准地标注着每一个签约者的命门。
看到第七份的时候，赫卡忒的眉头皱了一下。
"退路。"
这个词太模糊了，她盯着看了两秒，文字变得更清晰。
"格里森，暗中在南方港口注册了一条备用航线，准备在黄金联盟出事时跑路。"
赫卡忒把这份契约抽出来，放在一边。
继续往下看。
第九份。
"后路。"
"莫兰家族，在王都有一个远房亲戚在税务署任职，准备在必要时
…。。