李石曾找了阎锡山，阎锡山笑眯眯地推给了南京；找了南京，南京说经费归北平地方管。
他转了一圈，发现手里那点钱连给老师发工资都不够，更别提搞什么大学区改革了。
走投无路之下，他想起了顾长柏——年轻，有权，家里面这么有钱，手上应该有点钱吧？
他托人递了拜帖，第二天就登门了。
罗云冬进来说李石曾求见。
他愣了一下，这位老先生来干嘛？
李石曾穿着一身灰色长衫，头发花白，戴着一副圆框眼镜，进门就拱手：“顾将军，久仰久仰。”
顾长柏站起来回礼：“李先生客气了，请坐。”
李石曾坐下，开门见山：“顾将军，我这次来，是向您求助的。”
顾长柏靠在椅背上，不紧不慢地问：“什么事？”
李石曾叹了口气：“北平大学区的经费，实在撑不下去了。国立九校积欠教师工资多达一年多，加上北洋大学、河北大学以及平津冀热的中小学，每月经费缺口十五到二十万银元。我跑遍了南京、北平，谁也不肯出钱。阎西山让我找中央，中央让我找北平。走投无路，只好来求您了。”
顾长柏端起茶杯喝了一口，“李先生，我不是封疆大吏，不管平津。我手上只有军费，没有教育经费。”
李石曾急了：“顾总指挥现在手握山东、苏北、皖北，供养几所学校还是可以的。”
顾长柏笑了：“李先生，我是国家的路军指挥，不是封疆大吏。”
李石曾愣住了，没想到这年轻人比阎西山还滑手。他搓了搓手，不知道说什么好。
顾长柏看了看他那副窘迫的样子，忽然提议：“李先生，反正来了，不如咱们去北大逛逛？我还没去过呢。”
李石曾脸色一变，连连摆手：“别别别，顾将军，北大的学生现在看见我就想扔石头。”
顾长柏站起来，“没事，走吧。”
北大二院，红楼的走廊里，学生们正三五成群地聊天、看书、发呆。
课是上不了了，老师没钱上课，学生也没心思听。
物理系的王普靠在窗台上，手里拿着一本英文物理书，翻了两页就放下了。
赵广增蹲在墙角，用树枝在地上画公式，画了又擦，擦了又画。
钟盛标抱着一摞杂志，从图书馆出来，迎面碰上国文系的陆宗达。陆宗达手里拿着一本《说文解字》，皱着眉头，像是在思考什么。
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