额头上渗出了细密的汗珠，顺着脸颊往下淌，滴在大红道袍上，和那些褐色的药渍混在一起。
韩小莹看着她，忽然想起了一件事——潘常吉白天跟陈玄风对了两掌，虎口震裂，内力消耗了不少。她一夜没睡，熬了药，从桐柏县城赶过来——不，她不是从桐柏县城来的。桐柏县城来回要两天，她不可能这么快。
她是一直跟着他们。从东山镇到桐柏山，从桐柏山到这个小镇子，她一直在后面跟着。
韩小莹的心跳漏了一拍。
那个窥探她的人。从牛家村开始，一路跟着她，在暗处看着她，在她练剑的时候、在她赶路的时候、在她和淮阳帮打斗的时候。她以为是金丹宗的人，以为是胡士简派来的探子，以为是对她不利的敌人。
不是。是潘常吉。她不是在看韩小莹，她在看曲清鸢。
韩小莹站在床边，看着潘常吉专注的侧脸，看着她苍白的面容、干裂的嘴唇、散落的头发，看着她掌心贴在曲清鸢胸口上、一刻不停输送内力的手，看着她大红道袍上的药渍和泥点——那件在碧萝山庄里一尘不染、金线银线交相辉映的道袍，现在皱巴巴的，脏兮兮的，像一块被揉皱的抹布。
她忽然什么都明白了。
彭耜把曲清鸢从碧萝山庄带走之后，潘常吉没有追。不是不想追，是不敢。她怕彭耜生气，怕把事情闹大，怕连最后一点念想都没有了。但她放不下。她放不下那个叫清鸢的孩子，放不下那个她只抱过一次、只叫过一次“娘”的孩子。
所以她跟着。从碧萝山庄到牛家村，从牛家村到太湖，从太湖到桐柏山。一路跟着，远远地跟着，不敢靠近，不敢现身，不敢让任何人发现。她只是想在暗处看着她，看着她吃药，看着她写字，看着她叫“姐姐”、叫“爹”、在枣树下跑来跑去。只要能看到她，就够了。
今天白天，当曲清鸢冲进战场、陈玄风的九阴白骨爪朝她落下的时候，潘常吉冲了出来。她打不过陈玄风，她知道。但她还是冲了出来。
韩小莹站在窗前，隔着一层薄薄的窗纸，看着潘常吉坐在床边的侧影。月光从窗户照进来，落在她脸上，把她苍白的脸照得近乎透明。她的嘴唇在动，很轻很轻，像是在跟曲清鸢说什么，又像是在跟自己说。
“……清鸢……娘在这儿……不怕……”
韩小莹的鼻子一酸，别过头去。
曲灵风站在门口，也看着这一幕。他的脸上没有表情，但他的眼睛红了。他没有进去，也没有说话。他只
…。。