随着冉道弘宣布第二轮论武结束，群雄默然离场。没有人鼓掌，没有人议论，没有人像往常一样三五成群地边走边比划。所有人都在沉默，低着头往外走。刚才那一战，就算是完全看不出裘千仞遭了暗算的人，也感觉到了不对——裘千仞那一瞬间的停顿太突兀了，像一根绷紧的弦忽然被人剪断。只是金丹宗势大，没人敢议论。风从大涤山的谷底吹上来，卷起地上的落叶和尘土，打在人的衣袍上，沙沙作响。
人都走完了。广场上只剩下几面旗幡还在风中猎猎作响。彭耜站在主擂台上，看着裘千仞消失的方向，看了很久。陈守默走到他身边，没有说话，只是站着。过了好一会儿，彭耜才开口，声音很低，低得像在自言自语“为什么这么做？”。
“你没有输的权利。”陈守默的声音更轻，像怕被第三个人听见，“而且冉道弘先出的手，总不能让他来拿捏你。”彭耜沉默了片刻，铁掌在擂台的栏杆上慢慢抚过，像在摸一件即将永别的旧物。他长叹一声，声音里的疲惫比前几日又重了几分。“论武之后，碧萝封庄。我会在那里修研道法，再不问世事。”他顿了顿，又道：“你年近四十才开始修习海琼心经，成就不会高过我。早点培养新人吧。”
陈守默犹豫了一下，嘴唇动了动，终于开口：“大师兄，云宸——”彭耜打断了他，声音忽然变得极硬，硬得像一块被烧透了又淬过火的铁。“他永远都不会学习海琼心经！”这句话像一声闷雷，在空旷的广场上回荡。陈守默的脸色变了一下，没有再说话。他知道，这是彭耜在表明未来的彭云宸绝不会进入金丹宗核心。他要让自己的儿子远离这一切——权势、纷争、暗算、牺牲。彭云宸不会成为第二个彭耜。
陈守默低下头，退后一步，朝彭耜行了一礼，转身走了。彭耜一个人站在台上，风吹着他灰白色的道袍，把他的身影衬得格外单薄。他不是输给了裘千仞，他是输给了自己——输给了金丹宗的权力，输给了朝堂的算计，输给了那些他不愿意做却不得不做的事。他站在那里，像一个被钉在棋盘上的棋子，动不了，逃不掉。
苏净水、韩小莹、洪七公、云含童女走在回下处的路上。韩小莹抱着韩无垢，吴朔背着刀跟在后面。洪七公走在苏净水旁边，破衣烂衫，酒葫芦在腰间晃来晃去。他沉默了好一段路，忽然开口道：“苏菩萨，您觉得彭判官这一战……”苏净水摇了摇头，语气淡淡的。“彭耜已经不在那个位置上了。陈守默他们糊涂，把金丹宗当成了一杆枪。不出十年，金丹宗的国教之位必将不保。”韩小莹
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