酒席散得比预想中快。没藏老王妃称乏，早早被侍女搀回后院歇息了；青灵子起身时脚步倒也稳，但脸上那层笑明显比来时薄了几分；欧阳锋最后那杯酒喝完之后便一言不发地离了席，只留一个背影给满桌尚未散尽的人。韩小莹那句“堂堂正正打败欧阳锋”还悬在厅堂的空气里，像是散了席也没能飘走。
青灵子刚出正厅，才拐过一道游廊，陆玄祯就从后面追了上来。
“师父！”陆玄祯脚步急，肋下的伤还没好利索，走得快了便有些喘，但他不管，“你为什么不替师妹说话？”
青灵子停下脚步，回头看了他一眼，叹了一口气：“你师妹为什么从头到尾没做任何争执，你想过没有？”
陆玄祯一愣。
“因为欧阳克既然当众拒了，”青灵子慢慢地说，“她再争下去，也只是让自己更难堪。她不比你这么执拗，她知道什么时候该收手。”他顿了顿，“她都不争了，我这个做师父的，还争什么？”
陆玄祯的脸涨红了，声音也拔高了几分：“师父！你是昆仑掌门！你不出头，有何面目去见祖师？”
他这话说得又急又冲，已经完全不顾什么师徒礼数了。青灵子看着他那副绷着脖子青筋的模样，知道再说什么都白搭。他摇了摇头，转身走了，没有再接话。
陆玄祯站在游廊里，左手攥着剑柄，指节捏得发白，一股无名火从胸口窜到喉咙口，差点没压住想拔剑的冲动。可他知道，自己伤还没好利索，就算全盛时也未必是青灵子的对手。他站了片刻，那口气终于慢慢泄了下去，只余一腔闷堵。他垂下头，转身往自己住处走。
走到偏院门口，听见里面有人说话，声音不大，是于忠义和王实两个。于忠义是锦王府的护卫头领，王实是白驼山庄的管事，两人是老相识，难得聚在一处，摆了碟花生米和一壶酒，坐在廊下对饮。因为说的都是寻常闲话，也没避着人。
“王兄，你现在是行了，”于忠义夹了一粒花生米丢进嘴里，“白驼山大总管的位子，严叔一退就是你的了。”
王实嘿嘿一笑，脸上透着几分压不住的得意：“严叔年纪确实大了，当日从太原回来报信那趟，被老庄主打伤之后身子就一直没彻底养回来。方才安排酒宴那会儿你没看见，他来回走了两趟就喘得厉害。”他喝了口酒，又道，“当年我还羡慕林霜那小子，在江南行事，立功的机会多。如今他连家都回不成了，哪比得上我啊。”
于忠义给他续上酒：“说起来，江南那边到底怎么
…。。