夜幕降临。
往年的这个时候，平江县的大街小巷虽然算不上富庶，但总归是热闹的。
孩子们会提着破灯笼在巷子里乱跑，家家户户的灶头上都会飘出肉香。
但今晚，整座县城死寂一片。
虽然每家每户的门上都贴了红纸，但老百姓心里还是害怕。
街上连个鬼影子都看不见，所有人都躲在屋里，死死地栓上门栓，连大气都不敢出。
城墙上，几百个衙役和青壮举着火把，冻得瑟瑟发抖。
他们瞪大了眼睛盯着城外漆黑的雪野，握刀的手心里全是冷汗。
相比外面的风声鹤唳，藏书阁里却是另一番景象。
一楼的大堂里生了三个大火盆，烤得屋子里暖烘烘的。
沈清秋挽起袖子，正在案板上熟练地擀着饺子皮。
林子轩拿着两把菜刀，把案板上的猪肉大葱馅剁得震天响。
小狐狸砚台顶着一张裁剩下的红纸，在地上追着自己的尾巴转圈，时不时发出几声欢快的叫声。
李长云坐在太师椅上，手里端着一杯热茶，脚边放着林子轩砍回来的一大捆粗壮的干竹节，还有一叠裁好的红纸。
“先生，您说那畜生今晚真敢进城？”
林子轩一边剁肉一边问。
“煞气寻人，平江县是这方圆百里人气最旺的地方，它在山里找不到活物，自然会循着人气过来。”
李长云喝了一口茶，语气平淡得像是在说今晚的月亮很圆。
亥时初。
子夜将近，正是阴气最重的时候。
呜……
一声沉闷的咆哮突然从城北的方向传来。
这声音不像寻常野兽的吼叫，倒像是狂风穿过狭窄峡谷时发出的呜咽。
声音不大，却带着一股直透骨髓的阴寒怨气，瞬间传遍了全城。
城墙上的衙役们浑身一哆嗦，手里的火把差点掉在地上。
“来……来了！”
一个年轻的捕快指着城外，声音发颤。
在风雪交加的夜色中，一团庞大的灰黑色雾气正以极快的速度朝着城墙逼近。
离得近了，隐约能看出那雾气凝聚成了一个牛头独角、身躯如狮的怪物轮廓。
它的双眼是两团跳动的幽绿色鬼火，死死地盯着城里那旺盛的人气。
年兽。
“放箭！快放箭！”
带
…。。