夜已经很深了。
河街上的风一阵阵往前卷，吹得水面起皱，灯影也碎成一片一片。
叶霄还在星辰堂。
他进了後院一间偏屋，屋里只点了一盏油灯。
灯火不高，照得四下半明半暗。
叶霄坐下，把那张黑帖放在桌上，没急着开口。
严泉先进来，抱拳低头：「堂主。」
随後进来的，是马武。
他身上还带着外头的风气，一进门也先抱拳：「堂主。」
叶霄擡了下眼：「坐。
两人都应了声，在下首坐下，只是腰背仍绷得很直。
屋里静了两息。
严泉先开口：「堂主，门口人手已经补上了。外头那条街，也安排了两批人轮着看。」
马武接着道：「码头那边我也让人带话过去了。今晚开始，货照走，人照动，暗里再多留眼。」
叶霄点了点头，仍没说话。
严泉看了眼桌上那张黑帖，这才低声道：「刚才那人上门，话说得客气，可意思不浅。」
「明着是请堂主三日後去听雨楼赴约，暗里却是在看，堂主肯不肯接这张门票。
马武这才皱起眉：「听雨楼？」
严泉点了下头，把前堂那番对话简短说了一遍。
马武越听，脸色越沉。
等严泉说完，他才低低骂了一句：「狗东西。」
「这哪里是请人上桌，分明是先伸手压人。」
叶霄这才擡眼：「说下去。」
马武咬了咬牙，道：「苍龙那边才打完，帖子就已经送到门口了。」
「真要只是看重堂主，不至於急成这样。」
「这路数不像单纯来交好，倒像是怕慢一步，後头就轮不到他们开口了。」
严泉也低声道：「而且姓王的今晚那几句话，明着是在请，暗里全是试。」
「他看的不是堂主去不去。」
「是堂主肯不肯低头。」
屋里安静了一下。
油灯轻轻一晃，把三个人的影子拉得忽长忽短。
叶霄看着桌上那张黑帖，淡淡道：「你们说得没错。」
「这帖，不是请我吃席。」
「是告诉我，门在这儿，进不进，得先给他们一个说法。」
马武脸色发沉，没再吭声。
叶霄手指在帖边轻轻点了一下，声音很平：
…。。