柳听烟取出一枚验功牌。
她翻开薄册，落笔。
「星辰堂，叶霄。」
「第三项。」
「独领。」
这一笔落下，第三项前的几支队伍都安静下来。
刚才还有人在算几人合围。
有人还在问心骨归属。
叶霄没理会四周目光，只接牌。
验功牌落入掌心。
牌面冰凉，边角轻轻磕了一下指骨。
不远处，祁月霜擡眼看了他一瞬。
她没有先看脸。
视线先落在他的脚步，又掠过握牌的手，最後才落到那柄沉黑长刀。
至於叶霄的脸，只是一眼带过。
她很快收回目光。
叶霄也看见了她。
不靠人群。
不离出口。
手离短刃很近，却不像随时要拔刀。
两人隔着几步，一个字都没说。
棚前的人声多了些。
第三栏下，多了两笔。
祁月霜。
叶霄。
两块牌一发出去，棚前的声浪反而低了。
柳听烟扫了一眼案前。
第一项还有人犹豫，第二项还有队伍在改人数，可第三项前，暂时没人再往前走。
她正要合上薄册。
药驿官道上，忽然传来一阵乱蹄声。
马蹄急得发乱，正朝南门外这处点榜棚冲来。
有人在远处喊：
「让开！」
「让开！」
一匹伤马冲过来。
马腹下全是血，马背上的人几乎趴死过去。
那人穿着雷翼武馆短袍，半边肩膀被撕开，血肉翻在外头。
怀里死死抱着一截兽爪。
雷翼武馆那处空位旁，几名武者脸色大变，立刻冲上去扶人。
伤马前蹄一软，跪在榜棚前。
那人从马背上滚下，膝盖砸进泥里。
柳听烟指间铜筹终於响了一声。
「说。」
雷翼那人喉咙里全是血沫。
他张了几次嘴，才挤出声音：
「有东西在後面压着猿群……」
「它们像是在赶人……」
「往……」
最後一句还没说完，他眼皮一翻，整个人瘫了下去
…。。