宴会当日，
宴厅里挂满红绸和精致的装饰，亮得晃眼。女眷们一个个穿得花团锦簇，手腕上的玉镯、手上的金镶宝石戒指、耳朵上的大珍珠坠子，晃得人眼睛都花了。
香风一阵接一阵飘过来，不是玫瑰香露就是百合香丸的味儿，还有人袖里揣着香饼子，走哪儿香哪儿。
女眷们捏着精致茶盏，说话时珠翠叮当作响，要么聊哪家胭脂好用，要么比谁的香膏名贵，满屋子都是叽叽喳喳的笑声。
突然，宴厅入口一阵骚动，众人循声望去，只见商人之女沈清辞立在那里。
她穿着月白暗纹锦裙，裙摆缠枝莲细密精致，身姿清隽挺拔，腕间冰种飘花玉镯水头十足，耳坠鸽血红玛瑙坠子，低调里透着贵气。
她手中紧紧攥着那张得来不易的入场券，指节微微泛白，可通身的气派，半点不见弃妇的落魄，反倒透着一股商人世家独有的矜贵利落。
周遭顿时响起一阵窃窃私语，夹杂着毫不掩饰的嘲讽。
“哟，这不是被永宁侯府扫地出门的沈氏吗？”
“侯府弃妇也敢踏足这等场合，就不怕她满身的晦气污了摄政王的眼？”
“听说她当初嫁入侯府，全靠家里的财力帮扶，结果呢？连个孩子都生不出，还被夫家扣了个善妒的罪名，真是活该！”
“我看啊，她就是来这儿自抬身份的，想着能攀附上哪位贵人，好翻身呢！穿得这么光鲜，怕不是把老底都掏出来撑场面了？”
“真是不自量力，也不看看自己是什么货色，这里哪是她能来的地方？”
这些话像针一样扎过来，沈清辞却连眼皮都没抬一下。因为那些嘲笑、那些鄙夷，在她跨进这这宴厅的那一刻，就已经被她抛在了脑后。
她今日不是来攀附的，也不是来自抬身价的。她只是想亲眼看看，那位站在权力顶端的女子，究竟是怎样的风骨。
毕竟，她沈清辞，从来都不是任人磋磨的菟丝花。侯府弃妇的名头压不住她，那些被丈夫窃取的商道智计、被埋没的经世之才，早就在心底攒成了燎原的火。
她要亲眼看看，女子挣脱了后院的桎梏，站在权力之巅时，究竟能活成何等耀眼的模样。
旁人见沈清辞一声不吭，觉得无趣，就直接把她当空气，纷纷挪开步子离得远远的，转头就扎堆聊自己的，又开始不动声色的互换消息了。
……
“摄政王到——”
尖细的唱喏声穿
…。。