作。”
四道军令，层层递进、直击要害，瞬间稳住了混乱的局势。周策闻言心头一震，立刻躬身领命：“末将遵命！”
军令传下，沉寂萧条的捷城，终于有了一丝动静。原本涣散散乱的守军迅速集结就位，各司其职，修补城墙、擦拭军械、轮岗值守，有条不紊。城中百姓虽有惶恐，却也听闻按劳取粮的政令，知晓守军并非坐以待毙，心中稍稍安定，不少青壮主动响应征召，奔赴城防一线。
可暗流依旧汹涌。
当日黄昏，暮色沉沉，海风裹挟着寒霜席卷全城。城内四大望族的族长联名递帖，以“体恤民情、不宜苛政”为由，恳请萧琰收回粮草统配、征调青壮的政令，字字句句看似体恤百姓，实则是抵触管控、不愿交出私粮，依旧想着保全自身利益。
城主府正厅，四位乡绅老者端坐两侧，神色倨傲，言语间满是试探与推诿。为首的林族长是捷城最大的粮商，手握全城半数私粮，底气最足，率先开口，语气带着几分轻慢与施压：“萧将军初来乍到，不知捷城民情。如今战火围城，百姓本就惶恐不安，将军强行征粮、征调民力，恐失民心，激起民变。不如暂缓政令，静待时局缓和，方为稳妥。”
其余三位族长纷纷附和，言辞恳切，实则句句推诿，意图逼迫萧琰退让，保住自家囤积的粮草与家产。
萧琰端坐主位，神色平静，不怒不躁，静静听着几人说辞，待众人话音落下，才缓缓抬眼，目光清冷，直视几人：“时局缓和？如今孤城被围，四面皆敌，粮草耗尽之日，便是城破家亡之时。诸位口中的体恤民情，实则是囤积居奇、私藏粮草，眼睁睁看着守军无粮、百姓挨饿，坐等瓯越破城，保全自家富贵，是吗？”
一句话，直白戳破几人的私心算计，语气不疾不徐，却带着穿透人心的压迫感。
四位族长脸色骤变，慌乱辩解：“将军此言差矣！我等皆是城中百姓，心系家国，绝无通敌之心！”
“心系家国？”萧琰微微挑眉，眼底掠过一抹冷冽，“敌军围城半月，诸位坐拥满仓粮草，不曾接济军粮一粒，不曾捐助守城一物，如今守军将士忍饥受寒戍守城池，百姓惶惶度日，诸位却闭门囤粮、隔岸观火，这便是心系家国？”
他身子微微前倾，气场骤然收紧，清冷的嗓音添了几分肃杀：“捷城是大靖边城，诸位是大靖子民，城在则家安，城破则家亡。瓯越破城，诸位囤积的粮草、积攒的家产，终究是他人囊中之物。今日粮草统配，不是苛政，是保城、保民、保诸
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