长孙岳在谷底安顿了下来。
说是安顿，其实不过是找到了一个能遮风挡雨的地方。那个岩石平台虽然不大，但胜在安全——灰黑色的雾气被某种力量挡在外面，平台内空气清冽，头顶有一线缝隙，灰黑色的雾气在缝隙外翻涌，偶尔露出一角天空。
小白虎似乎在这里住了很久，对周围的一切了如指掌。它带他找到了水源——一处从石壁缝隙渗出的清泉，水质甘甜，没有受到死气污染。它还找到了能吃的苔藓和一种不知名的灰色菌类，味道寡淡，但能果腹，运气好还能遇到一些小野兽。
长孙岳六岁。
六岁的孩子应该还在父母的怀里撒娇，应该还在学堂里跟着先生认字，应该还在院子里追着蝴蝶跑。
但长孙岳已经在学怎么活下去了。
小白虎几乎寸步不离地跟着他。
它不吃东西，不喝水，也不睡觉。有时候长孙岳半夜醒来，会看见小白虎蹲在平台边缘，仰头望着头顶那一线天空，金色的眼睛里映着星光。
它在等什么？
长孙岳不知道。
他只知道，自己也要等。
等长大，等变强，等离开这里。
——
时间在谷底变得模糊。
没有日升月落，只有雾气翻涌，永不停歇。
长孙岳不知道过了多久，也许几天，也许几周。他开始尝试修炼了。
真龙血脉觉醒后，他能够清晰地感知到灵气的存在。那些灵气稀薄而混杂，裹挟在灰黑色的雾气中，需要小心地剥离、提纯，才能纳入体内。
父亲教过他基础的修炼法门，但那时他太小，只觉得枯燥，总是偷懒。
现在没有人逼他修炼了。
但他比任何时候都要拼命。
因为每次闭上眼睛，他就会看见那个画面——父亲的背影，白衣上开满了血色的花。
因为每次醒来，他就会听见那句话——“活着。长孙家的血脉，不能断。”
修炼的时候，小白虎就趴在他脚边，安静地看着他。
那颗蛋躺在角落里，纹路微微闪烁，像是在沉睡。
——
又过了不知多久。
长孙岳第一次主动催动了眉心的龙形印记。
他不知道自己为什么要这么做，只是隐约觉得，那枚印记里藏着什么。
灵力涌入印记的瞬间，长孙岳眼前一黑。
然
…。。