晨曦，吝啬地穿过南荒边缘终年不散的瘴气与灰霾，在莽苍城污秽的街道上投下几缕苍白的光线。空气中依旧弥漫着腐烂、血腥与劣质香料混合的刺鼻气味，但比起前几日的混乱与肃杀，今日的莽苍城，似乎多了一丝诡异的平静。
那场发生在“鬼哭峡”深处、惊动了城中各方势力的惊天动地的能量爆发与恐怖意志降临，虽然普通民众难以感知其全貌，但高阶修士们都能清晰地察觉到那股令人窒息的威压与最后的、仿佛斩断了一切的凛冽剑意。随后，“血神教”与“巫蛊教”在城中的势力如同被踩了尾巴的猫，迅速收缩、隐匿，连城主府都变得异常安静，往日里趾高气扬的“血牙卫”也减少了巡逻的频率。
种种迹象表明，那场在峡谷深处进行的、由这两大邪教主导的“圣祭”，似乎……失败了？而失败的原因，据说与几天前从“老猿酒馆”废墟中杀出、又神秘消失在“腐骨林”方向的那几个外来者有关。
一时间，各种猜测与传言在莽苍城的阴暗角落里悄然流传，但无人敢公开议论。这座边境之城，如同暴风雨前的大海，表面暂时恢复了平静，水面下却暗流汹涌，杀机潜伏。
城西，贫民窟深处，一间比疤老那土庙更加偏僻、更加不起眼的半塌地窖内。
这里曾是某个失败探险者的临时巢穴，后被“听雨楼”的疤老暗中收购、改造，作为一处应急的、不与任何据点关联的“安全屋”。地窖入口被一堆散发着恶臭的垃圾与废弃兽皮掩盖，内部空间狭**仄，仅能容纳四五人勉强转身，空气污浊，弥漫着浓重的霉味与尘土气息。唯一的照明，是墙角一盏散发着微弱绿光的虫灯，以及地面一个简陋的、用于隔绝气息探查的阵法纹路。
叶清雪、林辰、赤凰、黑岩，以及依旧昏迷不醒的黑石，此刻便挤在这狭小的空间内。巫医在冲出骨洞后不久便因伤势过重、毒气攻心而亡，阿木也早已死在虫潮之中。来时一行数人，此刻只剩他们五个，且人人带伤，状态极差。
叶清雪背靠着冰冷潮湿的土墙，脸色苍白如纸，气息虚弱。从骨洞出来后连续恶战、突围、最后以“藤剑”破坏祭坛，几乎耗尽了她刚刚获得的力量与心神。此刻松懈下来，无边的疲惫与后颈“深渊印记”传来的、被压制后依旧存在的阴寒刺痛，如同潮水般将她淹没。她强撑着，将依旧昏迷的林辰小心地放在自己身边，让他枕在自己的腿上，以便更好地看护。
林辰的情况，比她预想的要好一些，但也绝对算不上乐观。他虽然在关键时刻苏醒，
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